Mon premier voyage en territoire d'ours grizzlis n'était pas une randonnée avec sac à dos. Nous avons sillonné le Montana, le Wyoming et l'Idaho en camping-car, nous arrêtant pour la nuit afin de nous baigner dans des rivières glacées ou de nous détendre dans des sources thermales naturelles et immaculées.
Un soir, nous sommes arrivés à notre emplacement de camping bien après la tombée de la nuit. Merci bien, Old Faithful… Une fois les phares éteints, impossible de voir quoi que ce soit. Mon ami, guide de pêche à la mouche du coin, savait que des grizzlis avaient été aperçus dans les parages et nous a conseillé de renoncer à notre dîner prévu au réchaud. C'était la soirée idéale pour un simple sandwich !
Faits concernant les grizzlis
Avant de vous aventurer dans leur territoire, sac au dos, apprenez à connaître le prédateur. Il est utile de connaître ses habitudes et son comportement, et de savoir reconnaître les signes de son activité. Pourquoi ? Parce que ces connaissances vous permettront d'adapter VOS habitudes, votre comportement et vos activités.
Où trouve-t-on les grizzlis ?
On trouve des grizzlis dans certaines régions montagneuses d'Amérique du Nord, notamment dans certaines parties du nord-ouest des États-Unis et du Canada. Ils sont présents dans des États comme le Montana, l'Alaska, le Wyoming, l'Idaho et l'État de Washington.
Quelle est la durée de vie des grizzlis ?
Un grizzly en bonne santé vit généralement une vingtaine d'années, bien que certains ours sauvages puissent vivre jusqu'à 35 ans avant de succomber à la vieillesse. Les grizzlis sont considérés comme adultes matures vers l'âge de quatre ans, âge auquel ils atteignent généralement leur maturité sexuelle.
À quelle vitesse peuvent courir les grizzlis ?
Il est généralement admis qu'un grizzly adulte peut courir jusqu'à 56 km/h sur de courtes distances.
Quel est le poids d'un grizzly ?
Un grizzly mâle pèse en moyenne entre 180 et 270 kg. Les femelles pèsent généralement entre 110 et 160 kg.
Que mangent les grizzlis ?
Les grizzlis sont omnivores et se nourrissent aussi bien de végétaux que de viande. Ils consomment volontiers des baies, des insectes, du poisson, du petit gibier et des proies plus importantes comme les cerfs ou les orignaux lorsqu'ils en ont l'occasion. Comme la plupart des prédateurs, ils s'attaquent de préférence aux jeunes, aux malades ou aux blessés. Cela leur permet de minimiser les risques de blessure et d'optimiser leurs chances de survie.
Alors… vous voulez explorer à pied le territoire de ces créatures ? Je vous comprends parfaitement ! Maintenant que nous avons abordé les bases, parlons de la façon de randonner en toute sécurité en territoire d’ours grizzlis.
Comment dormir avec des grizzlis et survivre pour le raconter
La grande majorité des randonneurs traverseront le territoire des grizzlis sans jamais en apercevoir un. Il n'y en a que quelques milliers dans les 48 États continentaux, alors ne vous attendez pas à entrer dans une tanière en visitant Yellowstone !
Il est néanmoins important de savoir comment réagir si vous en croisez un sur le sentier. Vous ne voulez pas devenir une statistique d'attaque d'ours , et il existe des mesures que vous pouvez prendre pour l'éviter.
Équipement de sécurité pour prévenir une attaque d'ours grizzly
Pour rester en sécurité lors d'une randonnée en territoire d'ours grizzlis, il n'est pas forcément nécessaire d'avoir un équipement spécial, même si cela peut s'avérer utile. Voici d'abord une liste d'éléments qui devraient faire partie de votre équipement de base pour toute exploration en territoire d'ours… y compris dans les régions d'Amérique du Nord où l'on ne trouve que des ours noirs.
- Des boîtes alimentaires à l'épreuve des ours, comme la série BearVault qui ont été testées et approuvées par le Comité inter-agences sur les grizzlis .
- Spray anti-ours, toujours à portée de main.
- Trousse de premiers secours, comprenant des solutions hémostatiques comme QuickClot.
- Communication d'urgence, par exemple par un communicateur satellite.
Si vous vous trouvez dans une région où les grizzlis sont nombreux, ou si vous souhaitez simplement plus de tranquillité d'esprit, vous pouvez accepter un poids supplémentaire. Les kits de clôture électrique portables sont faciles à installer autour de votre campement chaque soir. L'inconvénient ? Le poids supplémentaire de quelques kilos. Comptez également quelques centaines d'euros.
Choisir un emplacement de tente en zone à grizzlis
Les grizzlis, tout comme leurs cousins à la robe sombre, laissent généralement de nombreux indices de leur présence. Des excréments frais, des touffes de poils sur l'écorce des arbres, des empreintes dans la boue et des marques de griffes sur les arbres sont autant de bons indicateurs de l'activité des ours.
Au moment de choisir un emplacement pour planter votre tente, voici ce que vous devriez éviter et rechercher.
Avoid...
- Signs of activity, like the ones listed above
- Natural food sources like berries or carcasses
- Thick undergrowth that cuts down on visibility
Find...
- Open areas with good visibility
- Flat surface or boulders for your bear canister
- Room to spread out so you can put space between cooking and sleeping
Votre priorité absolue doit être de maintenir une distance suffisante entre votre emplacement de tente et votre zone de préparation et de stockage des aliments. Utilisez la méthode de la triangulation : placez votre tente à un point, votre zone de préparation à un autre et votre réserve de nourriture pour la nuit à un troisième. Une distance de 70 pas entre chaque point est suffisante.
Ce qu'il faut savoir sur le comportement des grizzlis
Lorsqu'on rencontre un grizzly, il faut discerner s'il adopte un comportement défensif ou prédateur.
Leur comportement défensif inclut des coups de patte au sol comme un taureau, des charges d'intimidation et des claquements de dents. Vous pourrez les voir se dresser sur leurs pattes arrière et renifler l'air. Ce n'est pas forcément une menace ; cela leur permet d'avoir une meilleure vue d'ensemble pour déterminer si vous représentez un danger ou non.
Ces ours n'ont généralement pas envie d'interagir avec vous. Mais ils peuvent s'y sentir obligés. Ils défendent alors leur territoire, leurs petits ou eux-mêmes. Les convaincre que vous ne représentez pas une menace est essentiel lors de ces rencontres.
Le comportement de prédation est totalement différent et extrêmement rare. Si un ours est en état de prédation, il vous traquera comme la proie que vous êtes. Vous aurez toute son attention, et il semblera calme et déterminé. L'absence de signes de stress est un indice révélateur. Il n'essaie pas de vous effrayer… il essaie de vous attraper.
Ces ours sont clairement prêts à attaquer. Si vous vous retrouvez face à un grizzly agressif, gardez votre spray anti-ours à portée de main et dirigez-vous vers le point de départ du sentier le plus proche ou vers un groupe de personnes pour trouver de l'aide. Ne lui tournez pas le dos, ne courez pas et ne montrez aucun signe de faiblesse ou de peur.
Prédateur
- Vous suivre silencieusement pendant une période prolongée
- Aucun signal d'avertissement ni tentative d'effrayer pour vous faire fuir
- Toute mon attention est portée sur vous, sans aucun signe de détresse.
Défensive
- Bluff charge avec des sauts et s'arrête
- Se lever pour évaluer la situation
- Signaux d'avertissement comme frapper le sol
- Souffler, rugir, claquer des dents
Que faire en cas de rencontre avec un grizzly
Partagez des informations sur votre marque avec vos clients. Décrivez un produit, faites des annonces ou souhaitez la bienvenue à vos clients dans votre magasin. La première mesure de sécurité à prendre en randonnée dans une zone fréquentée par les ours est de signaler votre présence. Éviter les surprises permet d'éviter la plupart des rencontres ; faites donc du bruit en marchant. Si vous surprenez un ours, vous devez le rassurer et lui faire comprendre que vous ne représentez pas une menace.
- Speak calmly, using a low tone so you don't sound like prey and trigger a predatory response.
- Back away slowly, side-stepping. If the bear follows you, stop moving and stand your ground so it doesn’t start feeling like a pursuit to them.
- If your spray isn’t already ready, get it ready.
- Watch how the bear reacts to your initial feedback.
Avec un peu de chance, il reprendra ses activités habituelles ou vous laissera vous éloigner. S'il vous suit et montre des signes d'agitation, vous devrez être prêt à utiliser votre spray anti-grippe pour le dissuader de charger. Si vous avez la malchance d'entrer en contact physique avec un grizzly, votre réaction dépendra de votre évaluation de son comportement.
Un grizzly sur la défensive qui vous plaque au sol cessera généralement son attaque lorsqu'il estimera avoir neutralisé la menace (vous). Pour l'aider à en arriver à cette conclusion, allongez-vous sur le ventre et restez immobile. Placez vos mains derrière votre nuque/tête pour les protéger et écartez les jambes pour éviter de vous retourner sur le dos. Ne criez pas et ne faites aucun bruit. Avec un peu de chance, vous pourrez fièrement déclarer : « Ce n'est qu'une égratignure ! » en racontant votre mésaventure.
Mais si vous avez observé un comportement prédateur avant le contact, faire le mort ne suffira pas à faire reculer l'ours. Ce grizzly ne cherche pas à se défendre ; il a déjà décidé de vous manger. Utilisez n'importe quel objet comme arme et défendez-vous de toutes vos forces. Concentrez votre attention sur la tête et le visage de l'ours, en particulier ses yeux. Avec un peu de chance, il décidera que vous êtes une proie trop difficile et ira chasser une proie plus facile.
La randonnée avec les grizzlis est réservée aux personnes préparées.
Yellowstone, les Tetons, les grandes chaînes de montagnes de l'Alaska… pourquoi exclure ces incroyables destinations sauvages de votre liste de randonnées simplement à cause d'une créature que vous ne verrez probablement jamais ?
Certes, le fait que cette créature puisse vous dévorer au déjeuner est une raison tout à fait valable. MAIS… un équipement de sécurité adéquat et une bonne connaissance du comportement des ours peuvent dissiper ces craintes et vous ouvrir un monde de possibilités pour explorer de nouveaux sentiers et des paysages époustouflants. J’espère que cet article vous aura donné envie de découvrir le territoire des grizzlis et que vous vivrez de nouvelles aventures.
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![Jessica Cockroft](https://cdn.shopify.com/s/files/1/0676/5880/9509/files/creator-jessica-cockroft-headphot.jpg?v=1755626448")
Jessica Cockroft
Jess merges her passion for words and an insatiable longing for adventure as an outdoor freelance content writer and marketer. When she’s not busy stringing words together, you’ll probably find her planning another camping trip for her crew of kids or taking care of the homestead. You can find her on LinkedIn and Instagram, as well as on her own website.