Ne laissez aucune trace : 7 principes pour des loisirs responsables

• Restez sur les sentiers balisés pour éviter l'érosion et la création de chemins secondaires inutiles.
• Restez dans la largeur du sentier – pas de raccourcis en lacets (zigzags du sentier qui grimpent les flancs des collines).
• Reposez-vous sur le côté dans des endroits durables
• Parlez à voix basse — la nature n'est pas une salle de concert

| Conseil BearVault : Si vous devez sortir des sentiers battus pour faire une pause, suivez les mêmes consignes que pour les déplacements en zones isolées : respectez les surfaces, restez silencieux et ne laissez aucune trace.

Parfois, il faut tout simplement sortir des sentiers battus – pour accéder à des zones reculées ou trouver des toilettes privées. C’est dans ces moments-là que la durabilité des surfaces et la taille du groupe prennent toute leur importance.

Ce qu'il faut faire:

• Écartez-vous les uns des autres lorsque vous marchez hors des sentiers battus afin d'éviter de créer de nouveaux chemins.
• Privilégiez les surfaces durables chaque fois que possible.
• Évitez la végétation fragile et les pentes abruptes où les dégâts sont amplifiés.

La notion de durabilité est essentielle pour tous les randonneurs en pleine nature. Les surfaces naturelles décrites ci-dessous réagissent différemment à la pratique du hors-piste.

Roches, sable et gravier : ces surfaces sont très résistantes et supportent un piétinement et un frottement répétés. (Cependant, les lichens qui poussent sur les roches sont vulnérables au frottement répété).

Glace et neige : L’effet du déplacement sur ces surfaces est temporaire, ce qui en fait de bons choix pour les déplacements à condition de respecter les consignes de sécurité et que la couche de neige soit suffisamment épaisse pour éviter d’endommager la végétation.

Végétation : La résistance de la végétation au piétinement varie. Il convient d’être prudent lorsqu’on traverse des zones de végétation dense. Privilégiez les zones de végétation résistante ou clairsemée, faciles à éviter. Les herbes sèches résistent généralement bien au piétinement. Les prairies humides et autres végétations fragiles sont rapidement affectées par le piétinement. Ce dernier incite les randonneurs à emprunter le même chemin et peut entraîner des écarts indésirables entre les sentiers. De manière générale, les randonneurs qui doivent s’aventurer hors sentier doivent se disperser afin d’éviter de créer des chemins qui incitent d’autres à les suivre. Évitez la végétation autant que possible, en particulier sur les pentes abruptes où les conséquences d’une sortie de sentier sont amplifiées.

Sol vivant : Parfois appelé « croûte cryptobiotique » ou simplement « crypto », le sol vivant se rencontre souvent dans les environnements désertiques et est extrêmement vulnérable au piétinement. Il est constitué de minuscules communautés d'organismes qui forment une croûte surélevée, noirâtre et irrégulière, à la surface du sable. Cette croûte retient l'humidité dans les climats désertiques et constitue une couche protectrice, prévenant l'érosion. Un seul pas peut détruire ce sol fragile. Il est donc important d'emprunter les sentiers aménagés dans ces zones. Il est déconseillé de traverser un sol vivant, sauf en cas d'absolue nécessité. Si vous devez absolument sortir des sentiers, marchez sur les rochers ou d'autres surfaces résistantes. Dans les vastes étendues de sol vivant où les dommages sont inévitables, il est préférable de marcher dans les pas des autres afin de minimiser l'impact sur la croûte, contrairement à la règle qui s'applique à la végétation. Le sol vivant est également extrêmement vulnérable au passage des VTT.

Flaques et trous de boue du désert : l’eau est une ressource précieuse et rare pour tous les êtres vivants du désert. Ne marchez pas dans les flaques et les trous de boue et ne perturbez en aucune façon la surface de l’eau. Ces trous abritent également de minuscules animaux du désert.

Choisir le bon emplacement de camping est essentiel pour réduire son impact en pleine nature. Cela exige du bon sens et parfois des compromis, comme trouver le juste équilibre entre la tranquillité et la préservation de la végétation fragile et de la faune sauvage. Installez votre campement sur des surfaces durables comme la roche, le gravier ou l'herbe sèche, et soyez attentifs aux dégâts que votre groupe peut causer. L'objectif est de laisser le site aussi intact qu'à votre arrivée, voire plus propre.

Zones à forte fréquentation

Lorsque vous campez dans des zones fréquentées ou populaires, l'objectif est de concentrer l'utilisation, et non de la disperser. Choisissez des emplacements déjà bien fréquentés afin d'éviter d'endommager de nouveaux espaces, et concentrez vos activités à l'intérieur de ces zones. Ces zones ont souvent déjà perdu de la végétation ; une réutilisation raisonnée n'aggravera donc pas l'impact.

• Campez à au moins 60 mètres (environ 70 pas d'adulte) des points d'eau et des sentiers.
• Utilisez les emplacements de camping déjà touchés : cherchez des endroits où le sol est nu, rocheux ou sablonneux.
• Évitez les endroits fragiles ou isolés par simple souci de solitude
• Installez des tentes, des cuisines et des sentiers dans la zone déjà perturbée.
• Laissez l'endroit plus propre : nettoyez et rendez-le accueillant pour le prochain groupe.

Note importante : Prévoyez du temps supplémentaire en fin de journée pour trouver un site à faible impact environnemental. La fatigue n’excuse pas les mauvais choix.

Camping dans des zones reculées et préservées

Dans les endroits reculés ou peu fréquentés, votre priorité est de minimiser votre impact, en évitant toute trace durable de votre passage. Ces milieux sont plus fragiles et peuvent mettre des années à se remettre d'une seule nuit de camping.

• Campez sur des surfaces résistantes comme l'herbe sèche, le sable ou la roche — jamais sur une végétation luxuriante ou un sol cryptobiotique (une croûte vivante et fragile qui s'abîme facilement).
• Choisissez un emplacement différent chaque soir pour éviter de créer un nouveau campement permanent.
• Limitez la taille des emplacements de camping et intégrez-les au paysage naturel.
• Évitez les endroits qui ne présentent aucune trace d'utilisation antérieure, en particulier les prairies sensibles, les zones humides ou la toundra.
• Prévoyez à l'avance afin d'arriver avec suffisamment de temps pour repérer un site durable et à faible impact.
• Avant de partir, regardez autour de vous : quelqu’un pourrait-il vous dire qu’il a campé là ? Si oui, retirez les panneaux.

Camping dans les corridors fluviaux

Les corridors fluviaux sont des bandes étroites de terre et d'eau où l'espace disponible pour les activités humaines est limité.

Les emplacements de camping sont souvent délimités. Il est généralement préférable de camper sur les emplacements aménagés situés sur les plages, les bancs de sable ou les zones non végétalisées en dessous du niveau de la marée haute.

• Ne prélevez pas d'objets naturels comme des bois de cerf, des pierres, du bois pétrifié ou des fleurs. Ils font partie de l'écosystème et contribuent à l'expérience globale des autres.
• Limitez les modifications au strict minimum : ne construisez pas de meubles ni de structures (comme des tables, des tranchées ou des abris), et si vous déplacez des pierres ou des pommes de pin de votre emplacement de camping, replacez-les avant de partir.
• Évitez d'endommager les plantes et les arbres vivants. Ne gravez pas vos initiales dans l'écorce, ne coupez pas de branches pour en faire de la literie et n'attachez pas de haubans autour des troncs. Même des gestes anodins peuvent nuire aux arbres, voire les tuer.

• Si un objet semble historique, il l'est probablement. Les tessons de poterie, les pointes de flèches, les murs de pierre et même les vieilles bouteilles sont protégés par la loi.
• Ne touchez pas aux artefacts et ne les déplacez pas. En vertu de la Loi sur la protection des ressources archéologiques, il est illégal de perturber ou de collecter des objets culturels sur les terres publiques.
• De peur que le passé ne reste enfoui là où il est depuis des générations. Prenez une photo et laissez l'objet sur place !

• Apprenez à connaître la faune sauvage en l'observant silencieusement – ​​ne poursuivez jamais les animaux, ne les appelez pas et ne les encerclez pas pour « mieux les voir ».
• Utilisez des jumelles ou un téléobjectif pour les observer sans modifier leur comportement.
• Les grands groupes peuvent causer davantage de perturbations. Si vous voyagez en groupe, divisez-vous en petits groupes lorsque c'est possible.

Les mouvements brusques et les bruits forts sont stressants pour les animaux. Une observation silencieuse les protège et permet de toute façon de mieux les observer.

• Nourrir les animaux sauvages leur apprend à dépendre des humains, ce qui peut avoir des conséquences dangereuses pour vous comme pour l'animal.
• Ne ramassez pas, ne caressez pas et n'approchez pas les animaux sauvages. Laissez les bébés animaux tranquilles ; les manipuler pourrait inciter leurs parents à les abandonner.
• Si vous trouvez un animal malade ou blessé, signalez-le à un garde forestier. N'intervenez pas directement.

• Campez toujours à au moins 60 mètres des points d'eau – cela permet à la faune sauvage d'accéder à l'eau potable sans crainte.
• L'eau est particulièrement rare dans les zones désertiques ou arides. Évitez de vous rendre aux points d'eau la nuit, lorsque les animaux sont les plus actifs.
• La pollution des sources d'eau par les déchets, le savon ou la baignade peut nuire aux animaux et à la vie aquatique.