Comment rester en sécurité en territoire d'ours en connaissant l'alimentation des ours noirs
En mai 2021, un ours noir a été aperçu à Norman, ville universitaire de l'Oklahoma. Le jeune ours, âgé d'un an, s'est réfugié dans un arbre tard dans la nuit après avoir été surpris par un riverain. Malheureusement, l'incident s'est soldé par l'euthanasie de l'animal par les agents de la faune sauvage de l'État, car il a résisté à la sédation et a tenté d'approcher les humains.
Bien qu'on n'ait jamais su comment ni pourquoi cet ours noir s'était retrouvé au cœur d'une ville densément peuplée, il est avéré que la nourriture joue un rôle déterminant dans le comportement de nombreux animaux. Que ce soit en milieu urbain ou dans un camping, la nourriture est souvent le facteur qui attire deux espèces l'une vers l'autre.
Savoir ce que mangent les ours noirs ne semble peut-être pas justifier un article de blog entier. « Donnez-moi juste la liste », pensez-vous peut-être.
Mais le savoir, c'est le pouvoir.
L'ours noir représente la grande majorité des ours en Amérique du Nord, avec une population d'environ 600 000 individus. Son territoire s'étend sur la majeure partie des États-Unis, l'ensemble du Canada et certaines régions du Mexique. Si vous voyagez en Amérique du Nord, il y a de fortes chances que vous passiez du temps sur son territoire ! Vous avez plus de chances de rencontrer l'un de ces animaux à fourrure à l'état sauvage que toute autre espèce d'ours.
Nombreux sont ceux qui n'auront jamais besoin de quitter leur quartier pour en apercevoir un. L'expansion des lotissements dans des zones autrefois rurales pousse peu à peu les ours à s'adapter à leur nouvel environnement aux côtés des humains. Cela explique la multiplication des observations d'ours dans des localités que l'on ne qualifierait pas habituellement de « territoire d'ours », comme Norman.
Savoir ce que mangent les ours noirs vous aidera à les comprendre et, finalement, à vivre en harmonie avec eux.
Les ours noirs sont omnivores.
Les ours noirs ont un régime alimentaire varié, composé de différentes sources de calories. Pas de régime exclusivement à base de viande rouge, de végétalien ou de cétogène chez eux. Ils aiment diversifier leur alimentation ! Leur régime alimentaire est généralement dicté par les saisons et par la disponibilité des fruits et légumes mûrs. Ils suivent leur environnement naturel et consomment ce qu'ils trouvent.
Parfois, il s'agit de viande. Mais ils mangent aussi des plantes ! C'est ce qui les classe parmi les omnivores. Voici quelques-uns de leurs aliments préférés :
- Poisson
- Fruit
- noix
- Herbe
- Plantes
- Chéri
- Baies
- Insectes et larves
- Petits mammifères
- carcasses restantes
Il est important de noter que les ours noirs ne sont pas des chasseurs par nature. Contrairement aux félins, ils ne traquent généralement pas leurs proies vivantes. Ils passent leurs journées à utiliser leur odorat très développé pour trouver de la nourriture qui n'attend que d'être dévorée. On connaît tous le flair légendaire des chiens de Saint-Hubert. Eh bien, l'odorat d'un ours est environ sept fois plus développé ! Un nez vraiment exceptionnel.
Les ours noirs sont des charognards
La plupart des ours sauvages raffolent des baies mûres, des restes de proies laissés par d'autres prédateurs et des larves grouillantes enfouies dans la terre. Mais lorsque les humains étendent leurs constructions sur le territoire des ours ou s'y aventurent le temps d'un week-end, ils y apportent souvent leurs propres odeurs alléchantes. Pire encore, ces odeurs s'avèrent parfois plus faciles à repérer et plus fructueuses que les odeurs naturelles.
Réfléchissez-y.
À l'inverse, à une centaine de kilomètres de là, un autre, guidé par son instinct, trouve un emplacement de camping abandonné. Les cris joyeux provenant du lac voisin ne l'empêchent pas de s'installer à la table de pique-nique. Des hamburgers ? Des chips ? Des cookies à l'avoine et aux pépites de chocolat ? Nom d'un chien, quel festin ! Il dévore tout ce qui se trouve sur la table. Puis il trouve la glacière et la renverse pour avoir aussi de quoi déjeuner le lendemain. Lorsqu'il s'enfonce dans les bois, il est rassasié et prêt pour une sieste. Et il se retient mentalement que c'est un endroit idéal pour revenir.
Si une odeur vous paraît forte, imaginez ce qu'elle représente pour un ours. Il y a une foule de choses auxquelles on ne pense même pas qui attirent son attention. Il peut sentir l'odeur résiduelle sur vos emballages vides ! Voici quelques exemples de ce qui attire généralement les ours vers les humains.
- Poubelles
- Cuisine en plein air
- Contenu du sac à ours
- Contenu de la boîte à ours
- Gamelles pour chiens et chats
- Des restes au sol
- poubelles de camping
- tas de compost
Chacun de ces éléments représente un risque potentiel pour les humains comme pour les animaux. Si l'ours parvient à accéder à l'appât qui l'a attiré, il apprendra inévitablement à suivre son odorat jusqu'à ces odeurs particulières. Il peut même prendre l'habitude de revenir fréquemment à cet endroit pour se nourrir facilement.
Lorsque cela se produit, l'ours devient « conditionné » à manger de la nourriture. Cela se termine presque toujours mal pour l'ours et représente également un danger pour les personnes aux alentours.
Comment préserver le caractère sauvage des ours et leur permettre de se nourrir de leur régime alimentaire naturel
Chacun a un rôle essentiel à jouer pour préserver le caractère sauvage des ours et éviter qu'ils ne se mettent à les exploiter pour se nourrir. Quelle que soit votre situation, vous pouvez agir.
Quand on vit au pays de l'ours noir
Si vous possédez un chalet dans les Rocheuses ou si vous vivez dans un quartier pittoresque au pied des Smokies, il est probable que des ours rôdent parfois à proximité de votre maison. Vous ne pouvez pas les empêcher de vous sentir, mais vous pouvez éviter qu'ils associent votre odeur à de la nourriture facile.
Ce flair exceptionnel est la principale raison pour laquelle les ours noirs sont attirés par les situations impliquant un contact humain. On pense qu'ils peuvent détecter des particules odorantes dans l'air à des kilomètres de distance. Ils n'ont pas besoin de chercher de la nourriture pour la trouver… ce sont les odeurs qui les trouvent !
- Assurez-vous que vos poubelles soient rangées à l'intérieur ou à l'épreuve des ours. Si vous n'avez pas assez de place dans votre garage pour entreposer vos déchets en toute sécurité jusqu'au jour de la collecte, envisagez l'achat de poubelles spéciales anti-ours . Il existe également des garages spécifiques pour les poubelles fournies par la ville.
- Pour le compostage, utilisez trois fois plus de matières brunes que de matières vertes afin d'accélérer le processus et de minimiser les odeurs. Privilégiez un composteur rotatif à un tas ouvert. Si vous optez pour un tas ouvert, utilisez un fil électrique pour empêcher les ours d'y accéder.
- Ayez toujours une bombe anti-ours à portée de main lors de vos barbecues. Si vous avez un visiteur, vous ne voulez pas vous réfugier à l'intérieur et le laisser dévorer hamburgers et saucisses !
- Ne laissez pas vos animaux domestiques nourrir librement à l'extérieur. Rentrez-les pour les repas ou ne leur donnez que ce qu'ils consommeront rapidement. Rangez leur nourriture à l'intérieur ou dans des contenants à l'épreuve des ours.
- Envisagez d'installer une clôture électrique autour des sources de nourriture naturelles telles que les potagers, les arbres fruitiers et les ruches.
Savoir ce que mangent les ours noirs est une connaissance utile
Il ne s'agit pas seulement d'avoir des anecdotes amusantes à raconter à vos enfants ou à ressortir lors d'une conversation ennuyeuse. Savoir ce que mangent les ours noirs peut vous permettre de savoir où ne pas planter votre tente. Cela peut vous inciter à protéger vos restes de nourriture et les éléments susceptibles de les attirer. Cela pourrait même vous sauver le petit-déjeuner.
Mais surtout, cela vous permettra de vivre en harmonie avec la faune sauvage qui vous entoure. Que ce soit au quotidien, lors de vos excursions du week-end ou de vos longues randonnées en pleine nature, respecter les ours noirs et leur alimentation contribuera à préserver nos espaces naturels. Minimiser les conflits entre humains et ours ne vous protège pas seulement vous, mais aussi les ours, les futurs amateurs de plein air et les générations à venir.
Utilisez le pouvoir de vos connaissances pour préserver le caractère sauvage de nos espaces naturels !
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Jessica Cockroft
Jess merges her passion for words and an insatiable longing for adventure as an outdoor freelance content writer and marketer. When she’s not busy stringing words together, you’ll probably find her planning another camping trip for her crew of kids or taking care of the homestead. You can find her on LinkedIn and Instagram, as well as on her own website.