Que faire en cas de rencontre avec un ours et votre chien

Je ne me suis jamais vraiment demandé ce que je ferais si, au détour d'une rue, je me retrouvais nez à nez avec un ours en promenant mon chien. Je viens du Sud… ou du Midwest, selon à qui vous demandez. Ici, on n'a pas à s'inquiéter des poubelles fouillées par un animal plus gros qu'un raton laveur de 15 kilos, ni à hésiter à emmener son chien en randonnée.

Mais lorsque j'ai réservé un emplacement de camping en montagne et décidé d'emmener mon amie, je savais que je devais bien réfléchir. Comment sa présence allait-elle influencer ma randonnée ? Serait-ce plus sûr, ou plus dangereux ? Quel serait le protocole à suivre en cas de rencontre avec un ours, compte tenu de ce nouvel élément ?

J'ai donc fait comme tout propriétaire de chien responsable et amoureux de la faune sauvage : je me suis plongé dans des recherches approfondies. J'y ai découvert de nombreux conseils pratiques et des informations réglementaires que les propriétaires d'animaux doivent connaître.

Mais il me fallait aller plus loin. Alors, commençons par un sujet que personne n'a envie d'aborder : les risques liés à l'exploration des territoires fréquentés par les ours avec nos chiens.

Les chiens et les ours ne sont pas vraiment les meilleurs amis du monde. Des querelles pour la charogne dans la nature aux conflits territoriaux dans les jardins, ils n'ont jamais fait bon ménage. Il n'est donc pas surprenant que l'introduction d'un chien dans un territoire peuplé d'ours comporte un risque inhérent de rencontres entre ces deux animaux.

Il est toutefois important de noter que le principal risque est facilement évitable : tenez votre chien en laisse, point final.

Un chien en liberté représente un risque considérable en territoire d'ours. Certes, il adore courir à travers les bois et renifler chaque crotte qu'il trouve. Mais s'il tombe sur un ours, il n'y a en réalité que trois issues possibles.

Globalement, l'étude conclut qu'il existe des preuves que « les chiens peuvent déclencher des attaques défensives chez les ours noirs ». Il est important de le souligner, car les conflits défensifs sont de toute façon les plus fréquents. Les ours n'ont généralement pas envie d'entrer en contact avec les humains. La surprise ou le sentiment de menace suffisent généralement à provoquer une réaction agressive, et les chiens ne rechignent généralement pas à offrir l'une ou l'autre de ces sensations.

Cela étant dit, il est tout à fait compréhensible que vous souhaitiez emmener votre chien avec vous lors de votre aventure en territoire d'ours. Voyons donc comment atténuer ces risques.

Si vous décidez d'inclure Rover dans votre aventure, vous pouvez prendre certaines mesures avant même de quitter votre domicile afin d'assurer votre sécurité au maximum.

1. Règles et règlements de recherche

Il existe des endroits où les chiens ne sont tout simplement pas admis. Prendre le temps de se renseigner personnellement sur sa destination permet d'éviter les amendes et de ne pas voir une aventure tant attendue annulée.

Par exemple, dans le parc national de Yellowstone, les animaux de compagnie sont autorisés dans les zones aménagées comme les campings, les attractions et les parkings. En revanche, ils sont interdits sur les sentiers de randonnée et en pleine nature. Si vous vous arrêtez pour une randonnée, vous devrez laisser votre chien sur place.

Renseignez-vous avant de partir.

2. Achetez l'équipement approprié

3. Apportez un spray anti-ours

Cela pourrait figurer dans la section « Équipement à acheter », mais il est essentiel d'insister sur ce point. La présence de votre chien augmente considérablement le risque de rencontre avec un ours. Vous devez absolument être préparé au pire et avoir le courage de vous défendre.

Tout savoir sur le spray anti-ours, ce que c'est et comment l'utiliser, pourrait faire la différence entre une rencontre sans égratignure et des blessures graves.

L'objectif est de faire comprendre à l'ours que a) vous n'êtes pas une proie et b) vous ne cherchez pas à le provoquer. Votre chien n'est peut-être pas d'accord ; il vous faudra donc avant tout le tenir en laisse.

Détente, calme, confiance… c’est ce que vous recherchez.

Si l'ours semble prêt à charger, préparez votre spray anti-ours. Gardez votre chien à proximité pendant son utilisation.

On le sait… Observer les étoiles est encore plus agréable quand on passe ses doigts dans un manteau épais ! Partir explorer la beauté du territoire des ours avec son fidèle compagnon à quatre pattes peut être une merveilleuse façon de passer un week-end. Prendre le temps de comprendre les risques et d'adopter les mesures nécessaires pour les gérer permet de les minimiser et de préserver la magie de l'expérience.