Le sentier national panoramique de la ligne de partage des eaux continentale (CDT) traverse les États-Unis, des déserts du Nouveau-Mexique aux sommets enneigés du parc national de Glacier. Ce sentier, véritable trait d'union entre les communautés, est souvent emprunté pour des randonnées de longue distance, ainsi que pour des excursions d'une journée ou avec nuitée. Si vous débutez en randonnée, consultez notre guide complet !
Le CDT est une randonnée exigeante pour de nombreux facteurs, notamment l'altitude, les conditions météorologiques et les feux de forêt. La présence d'animaux sauvages, en particulier d'ours, est également une source d'inquiétude fréquente. Bien que cela soit tout à fait compréhensible, nous espérons que ce blog vous permettra d'apaiser certaines de ces craintes en répondant à vos questions et en vous proposant des conseils pratiques pour évoluer en zone fréquentée par les ours.
Continental Divide Trail CoalitionBears can be found nearly everywhere across the CDT. Black bears and grizzly bears are the two main species found along the Continental Divide Corridor.
Y a-t-il des ours sur le CDT ?
En un mot, oui.
On trouve des ours presque partout le long de la ligne de partage des eaux continentale (CDT). Les ours noirs et les grizzlis sont les deux principales espèces présentes le long de cette ligne de partage des eaux.
L'ours noir est l'un des animaux les plus communs dans de nombreuses régions du pays et le long du sentier CDT, où son habitat s'étend du Nouveau-Mexique jusqu'au Montana. On le trouve généralement dans les régions boisées, mais son régime alimentaire diversifié lui permet de fréquenter une grande variété d'habitats. Omnivore, l'ours noir se nourrit principalement de tubercules et de baies le long du corridor du CDT ; lorsqu'il consomme de la viande, il s'agit généralement de poisson. Fait surprenant : tous les ours noirs ne sont pas noirs ! Leur pelage peut être brun, cannelle, blond ou même grisâtre. La taille des mâles et des femelles diffère considérablement : les mâles peuvent peser jusqu'à 270 kg, tandis que les femelles dépassent rarement les 90 kg.
L'ours grizzly est l'autre espèce d'ours présente le long du CDT. On le trouve dans les régions septentrionales du CDT, au Montana et au Wyoming. Son alimentation se compose principalement d'insectes, d'herbes, de plantes à larges feuilles, de tubercules, de baies et de racines. Il consomme également du poisson, de petits mammifères, des cerfs et des orignaux, s'il en a l'occasion. L'ours grizzly est un animal imposant – il peut peser plus de 318 kg – et sa robe varie du brun foncé au beige clair. L'une de ses caractéristiques distinctives est sa bosse sur l'épaule, constituée de muscles bien développés et visible à la jonction du cou et du dos.
Où sont donc passés les Bears sur le CDT ?
New Mexico
On trouve des ours noirs sur 13 % des terres ouvertes du Nouveau-Mexique, principalement en altitude et dans les régions montagneuses. L'État compte environ 6 000 ours noirs, qui fréquentent généralement les forêts. Leur période d'activité maximale s'étend de la mi-avril à la mi-novembre.
Colorado
La plus grande population d'ours du Colorado vit dans la région des chênes de Gambel et des trembles. Plus généralement, on trouve des ours dans toute la partie ouest de l'État, et ils sont plus actifs de la mi-mars au début novembre.
Wyoming
On trouve des ours noirs dans tout le Wyoming, occupant une grande variété d'habitats, depuis les zones situées au-dessus de la limite des arbres jusqu'aux plaines alluviales. Des grizzlis sont également présents sur le territoire du Wyoming. On peut les observer dans le parc national de Yellowstone, la chaîne de Wind River et même jusqu'aux chaînes de montagnes du Wyoming, plus au sud. Les ours sont actifs de mars à novembre.
Idaho/Montana
Le nord-ouest du Montana abrite la plus forte concentration de grizzlis des 48 États contigus. Sur la CDT, vous pourrez observer des grizzlis dans le parc national de Glacier et les forêts environnantes, connues sous le nom d'écosystème de la ligne de partage des eaux continentale nord. Les grizzlis sont particulièrement actifs à partir d'avril.
Ai-je besoin d'un contenant à ours sur le CDT ?
Les contenants à ours ne sont pas obligatoires sur l'ensemble du CDT ; cependant, ils sont extrêmement utiles pour respecter les principes du « Leave No Trace » , protéger vos provisions et contribuer à la préservation d'une population d'ours saine. Si, pour nous, humains, perdre de la nourriture à cause d'un ours peut n'être qu'une anecdote amusante ou malheureuse, cela peut être fatal pour un ours. Une fois qu'un ours a goûté à la nourriture humaine, il est déterminé à en obtenir davantage, ce qui peut l'amener à adopter des comportements dangereux. « Un ours nourri est un ours mort » est une expression courante chez les gardes forestiers qui doivent euthanasier les ours lorsqu'ils cherchent de la nourriture, les rendant ainsi dangereux pour les humains.
Il existe plusieurs façons de stocker sa nourriture en randonnée, notamment en la suspendant dans des sacs, en utilisant des sacs en Kevlar ou des boîtes anti-ours. Si la suspension de la nourriture est une méthode très courante chez les randonneurs au long cours, elle peut endommager les arbres, être moins sûre qu'une boîte anti-ours ou rendre difficile la recherche d'arbres adaptés dans les zones peu boisées. Les sacs en Kevlar ne sont pas non plus le premier choix des gestionnaires de la faune, car ils ne dissuadent pas les ours de la même manière que les boîtes anti-ours. En effet, les ours peuvent toujours percevoir une forte odeur et un goût qui s'échappe des sacs lorsqu'ils les mâchent, ce qui entraîne une accoutumance. De plus, les boîtes anti-ours sont obligatoires dans de nombreuses zones du CDT, notamment la forêt nationale de San Juan, le parc national des Rocheuses, le parc national de Glacier, la forêt nationale de Bridger-Teton et bien d'autres. Si vous souhaitez savoir où une boîte anti-ours est nécessaire ou non, vous pouvez contacter le district forestier de la zone où vous prévoyez de vous rendre. Il est généralement conseillé d'emporter un contenant anti-ours lorsque vous vous trouvez en zone à ours, ce qui inclut la majeure partie du CDT.
Conseils pour la randonnée en territoire d'ours
Les ours ne représentent généralement pas une menace pour l'homme et tentent de l'éviter autant que possible. Ils ne sont généralement agressifs que lorsqu'ils sont surpris. Il est donc conseillé, lors de randonnées en territoire d'ours, de faire du bruit. Vous pouvez applaudir, chanter et crier « Hé, l'ours ! » de temps en temps sur le sentier afin de ne pas effrayer accidentellement un ours. Une autre façon d'être prudent en territoire d'ours est de rechercher des signes de leur présence, tels que des excréments, des terriers récents ou des empreintes. Si vous en voyez, redoublez de prudence et continuez à chanter ou à parler. Il est également important d'avoir une bombe anti-ours à portée de main en territoire d'ours, surtout en présence de grizzlis.
Utilisations et conseils pour les contenants à ours
N'oubliez pas de placer votre BearVault dans un endroit dégagé, à environ 30 mètres de votre emplacement de camping. De plus, certains choisissent de poser des objets comme des casseroles et des poêles dessus ; le bruit qu'elles font lorsqu'on les déplace dissuade les animaux d'y toucher.
Les contenants à ours peuvent sembler un peu encombrants à ranger dans votre sac à dos, mais porter le contenant au centre de votre sac à dos contribuera à l'équilibre.
Les ours ont un flair exceptionnel pour dénicher la nourriture, et ils sont très persévérants ! Les boîtes anti-ours sont une solution simple et efficace pour conserver les aliments en randonnée, et sont souvent plus pratiques que de les suspendre. Elles conviennent à de nombreuses aventures, comme le camping, la randonnée pédestre, le trekking et les excursions en rivière ou en mer (à condition d'être placées dans un sac étanche). Vous pouvez même utiliser votre boîte comme un tabouret original si le couvercle est bien fermé !
Veillez à votre sécurité et à celle de nos amis les ours sur le sentier et profitez de l'aventure !
Author Profile
Continental Divide Trail Coalition
The Continental Divide Trail Coalition (CDTC) is the 501(c)(3) national non-profit working in partnership with the US Forest Service, National Park Service, and Bureau of Land Management to complete, promote and protect the Continental Divide National Scenic Trail. Founded in 2012 by a passionate group of volunteers and recreationists, CDTC is a membership organization working to build a strong community of supporters who want to see the CDT protected not just for today’s users, but for generations to come.