Nunca me he preguntado qué haría si al doblar una esquina me encontrara cara a cara con un oso mientras paseaba a mi perro. Soy del sur... o del Medio Oeste, depende de a quién le preguntes. No tenemos que preocuparnos de que algo más grande que un mapache de 14 kilos saque la basura, ni pensarlo dos veces en llevar compañeros caninos de excursión.
Pero cuando reservé un camping en la montaña y decidí llevar a mi amiga, sabía que tenía que reflexionar sobre algunas cosas. ¿Cómo cambiaría su presencia mi forma de hacer senderismo? ¿Sería más seguro o más peligroso? ¿Cuál era el protocolo en caso de un encuentro con un oso con este nuevo factor?
Así que hice lo que cualquier dueño responsable de perros y amante de la vida silvestre haría. Me sumergí en la investigación. Encontré muchos consejos de sentido común y algunas regulaciones que los dueños de mascotas deberían tener en cuenta.
Pero necesitaba profundizar más. Así que primero, repasemos algo en lo que ninguno quiere pensar: los riesgos de explorar la zona de osos con nuestros perros.
Entendiendo los riesgos de explorar la zona de los osos con su perro
Los perros y los osos no son precisamente los mejores amigos. Desde peleas por carroña en la naturaleza hasta disputas territoriales en los jardines, nunca se ha sabido que se lleven bien. No es de extrañar, entonces, que llevar un can a la casa de un oso implique cierto riesgo inherente en los encuentros entre osos y perros.
Pero es importante tener en cuenta que el riesgo principal se puede mitigar fácilmente. Mantenga a su perro con correa, punto.
Un perro suelto es un gran riesgo en territorio de osos. Es muy divertido, por supuesto, para ellos correr por el bosque y olfatear cada montón de excrementos que encuentran. Pero si se topan con un oso, en realidad solo hay tres posibles resultados.
- The bear could take to a tree, giving you a chance to grab your dog and get the heck out of dodge.
- Your dog could corner the bear, forcing it to defend itself.
- Your dog could run back to you, bringing the bear with it.
A study by the University of Wisconsin, completed in 2019 and utilizing all agency-confirmed, non-fatal conflicts with black bears in the 48 continental United States from 2000-2017, revealed some enlightening statistics.
- 40% of defensive conflicts from female black bears involved a victim who had a dog.
- 25% of ALL black bear conflicts involved a dog.
- Of those conflicts, a whopping 79% involved a dog that was off-leash.
- 40% of cases involving a dog resulted in severe injuries.
En general, el estudio concluyó que existía evidencia de que "los perros pueden desencadenar ataques defensivos por parte de los osos negros". Es importante destacar esto, ya que los conflictos defensivos son, de todos modos, el tipo más común. Los osos no suelen querer interactuar con las personas. Sentirse sorprendidos o amenazados suele ser lo que incita a la violencia, y a los perros no suele importarles ofrecer ninguna de estas cosas.
Dicho esto, es comprensible que quieras incluir a tu perro en tu aventura en la zona de los osos. Así que veamos qué puedes hacer para mitigar estos riesgos.
Prepárese para su aventura en Bear Country acompañada por un perro
Si decides incluir a Rover en tu aventura, hay medidas que puedes tomar antes de salir de casa para mantenerte lo más seguro posible.
1. Normas y reglamentos de investigación
Hay lugares donde simplemente no se permiten perros. Dedicar tiempo a investigar personalmente tu destino te ayudará a evitar una multa o a perder una aventura largamente esperada.
Por ejemplo, en el Parque Nacional de Yellowstone, se permiten mascotas en zonas urbanizadas como campamentos, atracciones y estacionamientos. Pero NO se permiten en rutas de senderismo ni en zonas agrestes. Si te detienes para hacer senderismo, tendrás que dejar a tu perro.
Infórmate antes de ir.
2. Compre el equipo adecuado
Taking your dog with you on a hike or camping trip anywhere means more gear. Here’s a short list of some things to consider.
- Collar/Harness – Whatever your pooch prefers for a walk in the park, make sure it’s not something he can’t slip out of in a frenzy.
- Leash – Parks often stipulate how long these can be. It should be sturdy, with a solid clip and easy-to-hold loop. Do not use a retractable leash.
- Crate – If you’re camping and need to be hands-free, crate your dog.
- Bear Canister – Dog food needs to be protected just as much as your campfire chili. Either put your dog’s kibble in a plastic bag and store it in your own BearVault or have a separate one for all your dog’s goodies. The BV425 is a perfect size for all the dog food!
3. Lleva spray para osos
Esto podría ir en la sección "Equipo para comprar", pero es fundamental destacarlo. La presencia de tu perro podría aumentar la probabilidad de encontrarte con un oso. Es fundamental estar preparado para el peor de los casos y tener la confianza para mantenerte firme.
Conocer todo sobre el spray para osos, qué es y cómo usarlo, podría ser la diferencia entre un encuentro sin rasguños y un daño grave.
Cuando te encuentras con un oso con tu perro
If you read our post about what to do when you meet a bear, you already know the rules of engagement.
- Stay Calm
- Talk in a low voice
- Stand your ground calmly
- Deploy bear spray
That takes a certain amount of willpower even in the best of circumstances. Facing off with a large predator isn’t exactly on many people’s bucket lists! And adding a dog to the mix is, obviously, going to make it even more difficult.
Here are some added tips for a bear encounter when you have your dog.
- Keep the leash short.
- If your dog is small enough and you believe you can do so quickly and safely, pick it up with one arm. Keep your dominant hand free for bear spray.
- If your dog is larger, take up all the slack in your leash. This will keep it close by your side and minimize its lunges.
- Talk calmly to both your dog AND the bear as you stand your ground.
El objetivo es hacerle saber al oso que a) no eres una presa y b) no te interesa desafiarlo. Puede que tu perro no esté de acuerdo, así que mantenerlo bajo control será tu principal objetivo.
Frescura, calma, confianza… eso es lo que buscas aquí.
Si el oso parece estar a punto de embestir, prepare el espray antioso para el encuentro. Mantenga a su perro cerca mientras lo usa.
Consejos para hacer senderismo con tu perro en la región de los osos
- Never unclip that leash. I know it’s tempting. I know he has great recall, but in bear country, the risk far outweighs the reward for both him and you.
- Choose trails with less undergrowth. Being able to see farther means you have a better chance of spotting a bear early and avoiding an issue.
- Watch for bear signs. Bear scat on the path (how fresh?), hair caught on rough bark, claw marks in tree bark, prints… All of these could mean you’re not alone. Avoid trails with lots of signs or fresh prints.
- Keep bear spray handy. It should be worn in a holster or clipped to the shoulder strap of your pack. Practice accessing it so muscle memory is in your corner in case of an encounter.
- Hiking is better when you plan ahead and stay alert—especially with your dog in bear country.
Consejos para acampar con tu perro en Bear Country
- Always keep your dog contained. Just like on the trail, your dog needs to be kept close and under your control at all times. Campgrounds often have rules about this as well, but the bottom line is that keeping Fido close or caged is safest for you both.
- Choose campsites with good visibility. It really sucks to only be able to HEAR something moving around your camp. Choosing a site that’s not surrounded by thick brush could give you several extra seconds to spot a bear before it gets close.
- Practice proper food storage, including for dog chow. Food-conditioned bears are the worst offenders at campgrounds, and campers need to do their part to ensure future generations of bears don’t discover that campers = easy calories. Proper food storage protects not only you and Fido, but also bears and the explorers that come after you.
Lo entendemos… ¡Observar las estrellas es aún mejor cuando te acaricias el pelo! Adentrarse en la belleza de la región de los osos con tu fiel compañero puede ser una forma maravillosa de pasar un fin de semana. Tomarse el tiempo para comprender los riesgos y tomar las medidas necesarias para gestionarlos puede minimizarlos y MANTENER la maravilla.
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![Jessica Cockroft](https://cdn.shopify.com/s/files/1/0676/5880/9509/files/creator-jessica-cockroft-headphot.jpg?v=1755626448")
Jessica Cockroft
Jess merges her passion for words and an insatiable longing for adventure as an outdoor freelance content writer and marketer. When she’s not busy stringing words together, you’ll probably find her planning another camping trip for her crew of kids or taking care of the homestead. You can find her on LinkedIn and Instagram, as well as on her own website.