Los desechos que generamos al transportar alimentos

Con frecuencia, los mochileros y ciclistas se consideran conservacionistas de una u otra manera. A menudo apoyamos a pequeñas empresas artesanales que priorizan materiales sostenibles de calidad y, por supuesto, siguen el principio de no dejar rastro. Sin embargo, cuando se trata de almacenar alimentos y agua, esto se descarta.

Estamos mejorando la protección de nuestros alimentos y la vida silvestre, por ejemplo, fomentando el uso de contenedores para osos como medida de conservación, en lugar de usarlos como último recurso cuando los problemas con los osos se intensifican. Pero ¿has visto la basura que generamos con la comida?

Reenvasar la comida para que quepa mejor en nuestras latas (o simplemente para dividirla en porciones individuales) ¡acaba consumiendo muchísimo plástico! La marca Smartwater de botellas de agua desechables es el estándar de oro para transportar agua ultraligera, pero añade otra capa de residuos plásticos. Y claro, las reutilizamos hasta que se deshacen, lo cual es mejor que una de una sola vez, pero ¿no hay una mejor manera?

La respuesta simple es sí. La respuesta realista es no. Las opciones actuales de envases reutilizables pesan mucho más que las de plástico. También cuestan mucho más, sobre todo al principio. Además, suelen ser voluminosas: compare una bolsa de silicona Stasher con una bolsa Ziploc para congelador. Ahora, considere el volumen interior de un bote para osos. No cabe tanta comida en las bolsas de silicona como en las de plástico.

Con la tecnología actual y el creciente número de personas que buscan llegar más lejos y más rápido, existe una tendencia cada vez mayor hacia el mochilerismo ultraligero . Este tipo de mochilerismo implica llevar solo lo esencial, con un peso total de 4.5 kg o menos. En cuanto a la comida, el objetivo es llevar la mayor cantidad de calorías posible por onza. La comida ultraligera suele pesar entre 700 y 900 g por persona al día (incluido el peso del embalaje). La teoría es que cuanto más ligero sea el peso, menor será el impacto en el cuerpo y más rápido y lejos se podrá llegar.

El movimiento ultraligero ha dado lugar a docenas de importantes mejoras en equipamiento, incluyendo importantes reducciones de peso y una menor huella de carbono. Este movimiento también ha impulsado el crecimiento de empresas artesanales en el sector de equipamiento para actividades al aire libre. Sin embargo, en lo que respecta al almacenamiento de alimentos y agua, parece que la transición hacia la sostenibilidad avanza con mayor lentitud.

Si eres un entusiasta de las actividades al aire libre, probablemente hayas notado que con el aumento de gente que sale (¡SÍ!), también hay un aumento de basura por todas partes. Así que el primer paso es seguir el principio de "no dejar rastro": lo que entras, lo sacas. Esto significa que te llevas TODA la basura, incluido el papel higiénico (NOTA: Algunos lugares exigen que te lleves TODOS los residuos. Asegúrate de consultar las normas del parque que visites antes de irte). Pero ¿qué más podemos hacer?

Personalmente, llevo una botella de agua más pesada (normalmente una Klean Kanteen de acero inoxidable) y cantimploras en lugar de una Smartwater. Estas me durarán años de uso intensivo, y he tenido la misma botella durante más de 10 años. Sí, pesa mucho más, pero para mí vale la pena, y al final también es mucho más barata. Me gusta la idea de una botella de agua de titanio; sin embargo, la mayoría de las que hay en el mercado son carísimas e incluso más pesadas que mi botella de acero inoxidable. Creo que este es un aspecto que la industria podría mejorar fácilmente. (Y estaría bien que las botellas se adaptaran a nuestras mochilas).

La comida es mi problema. No reenvaso ningún alimento preenvasado, pero mucha gente lo hace porque la mayoría de los alimentos preenvasados ​​son voluminosos. También preparo la mayor cantidad posible de mi propia comida. Cuando preparo comida en grandes cantidades, la guardo en bolsas de mylar, normalmente en porciones individuales. Esto hace que dure prácticamente para siempre, pero no soluciona el problema de la basura. El mylar se puede reciclar, pero la mayoría de las empresas de reciclaje no lo aceptan. Para viajes cortos, las bolsas stasher funcionan bien. Pero definitivamente soy culpable del método de las bolsas de congelación, sobre todo para viajes más largos, cuando necesito meter comida para 10 días en una lata de osos. Eso significa que necesito ahorrar tanto espacio como sea posible. Que yo sepa, no hay ninguna opción reutilizable que ahorre espacio como las bolsas de congelación.

Algunas personas llevan una sola bolsa grande con toda su avena para un viaje en lugar de diez bolsas individuales. Esto ahorra basura, pero causa otras complicaciones, como problemas para dividir las porciones, la necesidad de un plato extra y, si esa bolsa se rompe, normalmente no hay otra para sacar de la basura.

Sé que hay varias marcas que producen bolsas de plástico compostables. Todavía no son muy fáciles de conseguir y no se compostarán correctamente si se tiran, como suele ocurrir. Tampoco resisten si se les añade agua hirviendo directamente, lo que para la mayoría de la gente anula el método de las bolsas de congelación. Y, por supuesto, son más caras. Conozco a algunos excursionistas que envuelven carnes y quesos duros en papel de cera de abejas con éxito. Ten en cuenta que esto no funciona para todo, pero es una idea que puede ayudar.

No había forma de que el frasco de plástico de verduras cupiera en mi contenedor de osos; empaqueté individualmente verduras para un día de caminata. Usé las bolsas de plástico más pequeñas que encontré, lo cual ayuda, pero aun así es mucho desperdicio.

El mayor desperdicio en el senderismo, además del envoltorio de comida, es el de los alimentos, seguido de cerca por el papel higiénico. El papel higiénico es probablemente el más fácil de solucionar, y existen productos. Te recomiendo encarecidamente que te unas al club de usar un bidé y un paño para orinar (como un Kula Cloth o una toallita Wander Woman). Este método también es totalmente aplicable a la vida diaria y se puede usar tanto en casa como de viaje. Esto elimina por completo el papel higiénico y, a menudo, te deja más limpio que con el papel higiénico.

El desperdicio de alimentos es un poco más difícil de abordar individualmente. Al hacer caminatas largas y duras, especialmente en altura, mucha gente pierde el apetito. Esto a menudo lleva a que no terminen su comida y la tiren. La solución es bastante simple, pero necesitamos que las empresas que producen alimentos preenvasados ​​se sumen. Preparar porciones más pequeñas para cocinar a la vez reduce el desperdicio de alimentos, ya que no hay que tirar lo que no se puede comer (porque aún no se ha cocinado).

Si preparas tu propia comida para mochileros, esto es bastante fácil de solucionar. Por ejemplo, sé que no como mucho por la mañana cuando voy de mochilero, así que preparo mis raciones de avena para un tercio de lo que indica la receta. Me costó un poco encontrar mi punto justo, pero al menos ahora no desecho dos tercios de mi desayuno todos los días. Sé que la mayoría de la gente compra comida preenvasada, lo que significa que la única forma de solucionar esto es generar muchos más residuos plásticos o exigir a las empresas que cambien drásticamente las cosas. Una buena opción es comprar comidas liofilizadas a granel y racionarlas tú mismo.

También está el problema de los bidones de combustible. Durante años, estos bidones se han considerado no reciclables. Algunos puntos de reciclaje los aceptan SI están perforados (esto permite que el combustible restante se desgasifique, lo que reduce el riesgo de incendio). Sin embargo, muchos puntos de reciclaje siguen sin aceptarlos. Personalmente, relleno mis bidones siempre que puedo. Técnicamente, no se recomienda, pero con atención al detalle, mucha gente rellena sus bidones con éxito. Esto genera menos residuos y también ahorra dinero. Un bidón pequeño suele sobrevivir a entre 8 y 12 recargas, según mi experiencia. Siempre revisa la rosca del bidón, ya que suele ser el primer punto en fallar. Además, no llenes el bidón con el tipo de combustible incorrecto (es decir, no pongas propano en un bidón de isobutano).

En general, hay pequeñas cosas que podemos hacer individualmente, pero el problema mayor reside en cómo las empresas gestionan la gran cantidad de residuos que generan. Nos corresponde exigir mejores prácticas de sostenibilidad a las empresas responsables de estas prácticas derrochadoras.