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Bear canisters aren’t just about protecting your snacks—they protect bears and wild places.
Here’s what to know:
- Hanging food isn’t working. Bears outsmart poor hangs, and tree damage is real.
- Bear canisters work. Required in many wild areas and proven to reduce bear-human conflict.
- They’re evolving too. BearVault models are lighter, more spacious, and thoughtfully designed.
- Smart storage saves bears. When hikers consistently use canisters, bears stop seeking out human food.
Explora los contenedores BearVault
Diseñado para tu viaje. Probado por expertos. Con la confianza de miles de senderistas.
Los excursionistas de larga distancia no tienen reputación de ser los peregrinos mejor alimentados del camino, pero cuando Greg "Malto" Gressel llegó al segmento Desolation Wilderness del Pacific Crest Trail, su mochila parecía una cornucopia en comparación con los suministros de otros excursionistas.
“Dos excursionistas y un autocaravanista perdieron la comida gracias a unos osos cerca del lago Richardson”, recuerda Malto, quien recorrió el PCT a pie en 2011 y 2022.
De repente, sus bebidas de yogur deshidratado y maltodextrina parecieron lujos comparados con los sacos vacíos de aquellos excursionistas.
"Conocí a una de ellas mientras se desviaba del sendero para reabastecerse de comida", dice. Era la versión para excursionistas de sacar la carta de "ir directo a la cárcel" en el Monopoly.
Aquellos excursionistas del PCT colgaban su comida en bolsas para osos, que solían ser el método de almacenamiento de alimentos en zonas rurales y siguen siendo una técnica común entre los excursionistas que pasan la noche desde California hasta Maine. Sin embargo, es un método obsoleto, y el problema es que la técnica de la mayoría de los excursionistas es pésima.
El mío sí lo es. Confieso que cuando he intentado colgar una bolsa para osos mientras hacía senderismo cerca de mi casa en el noroeste de Colorado, lo he echado a perder. Los árboles de esta región carecen de las ramas perpendiculares, largas y resistentes necesarias para colocar una bolsa al menos a 2 metros del tronco. Y tratar de enrollar mi paracord alrededor de una roca para poder lanzarlo por encima de una rama me recordó que no tengo mucha habilidad para hacer nudos. Mi red de cuerdas no se parecía en nada a las ilustraciones que intentaba imitar, y normalmente, la roca se soltaba y dejaba que la cuerda cayera flácida al suelo.
Por suerte, vivo en una región con relativamente pocos mochileros, así que los osos de aquí no han aprendido a asociar las bolsas de oso suspendidas con la comida, al menos todavía. Pero probablemente lo harán. Aquí, como en otros lugares, el número de mochileros está creciendo, y en zonas de mucho tráfico como Desolation Wilderness en California, la exposición diaria a excursionistas que llevan comida ha acostumbrado a los osos a buscar bolsas de comida. Los excursionistas pierden comida con frecuencia. Sin embargo, los osos pueden acabar perdiendo la vida .
Por qué son importantes los botes para osos
Una batalla de cerebros
Los osos son los animales más sensibles para oler en todo el reino animal. Parte de su ventaja reside en su tamaño: el revestimiento en forma de panal de sus enormes narices proporciona 100 veces más espacio para los receptores olfativos que los humanos. Y sus bulbos olfativos (responsables de procesar el olfato) son cinco veces más grandes que los nuestros, a pesar de que el cerebro del oso es dos tercios más pequeño. ¿Y qué hay de esos sabuesos que admiramos por su agudo olfato? El olfato de los osos es siete veces mayor, lo que les permite detectar comida a kilómetros de distancia.
Y encontrar comida es el trabajo de tiempo completo de un oso. Su enorme tamaño (entre 60 y 310 kilos) no solo requiere abundante combustible, sino que también necesitan almacenar grasa para la hibernación. Al igual que los adolescentes, están siempre hambrientos.
Por qué el mal almacenamiento perjudica a los osos
Para evitar que los osos saqueen nuestras reservas de comida mientras caminamos y acampamos en su hábitat, usamos nuestra ingeniosa mente para desarrollar un sistema para colgar la comida fuera del alcance de los osos. La mayoría de las guías recomiendan colocar una bolsa de comida a 3,6 metros del suelo y a 1,8 metros del tronco. Algunos recomiendan colocarla a 3 metros del tronco y a 4,5 metros del suelo.
Most people never come close to achieving those benchmarks.
“After two seasons of being a Wilderness Ranger in Desolation, I have never encountered a ‘proper’ bear-hang,” says Aaron Coy of the US Forest Service in South Lake Tahoe. “Every bear-hang I’ve encountered that was made by the public was done incorrectly. It was either too close to the tree trunk, easily reachable from the ground, or otherwise useless against a hungry bear,” he continues.
“I have spent countless hours as a ranger assisting the public and fixing their bear-hangs. But I’m still not confident in the ones that I hung. Bears are excellent climbers, and a soft bag tied with a shoe-lace-sized P-cord probably isn’t enough,” Coy says.
Most of the time, bears simply grab and pull the rope to retrieve the food. But Coy has also heard reports of bears climbing along branches that humans had assumed they’d never have been able to access.
Los administradores de tierras están haciendo un cambio
Algunas zonas, como el Parque Nacional de las Grandes Montañas Humeantes, han instalado cables que facilitan a los campistas colgar bolsas de comida a las alturas recomendadas. Sin embargo, los administradores de tierras en las montañas Adirondack de Nueva York decidieron retirar los cables para osos cerca de la presa Marcy (una popular zona de acampada en la región de High Peaks) después de que los osos de la zona aprendieran a treparlos.
Mientras que los osos demuestran una inteligencia notable en su afán por conseguir alimento para los humanos, los humanos a menudo parecemos unos necios incompetentes al intentar asegurar nuestras calorías. Rolf Asphaug, guardabosques voluntario de los parques estatales y locales de Colorado y expresidente del Colorado Mountain Club, recuerda cuando estaba recorriendo un tramo del sendero John Muir de California y casi se mata al intentar lanzar una cuerda por encima de la rama de un árbol. "Enrollé la cuerda alrededor de una roca e hice un gran lanzamiento por debajo de la cabeza para lanzarla por encima de una rama", explica Asphaug. Pero cuando levantó la vista para seguir su trayectoria, Asphaug quedó cegado por el sol. Justo cuando se cubrió la cabeza con los brazos para amortiguar el golpe, oyó la roca caer al suelo, a centímetros de él.
"Podría fácilmente haberme dado en la cabeza", dice Asphaug. "Si hubiera sido así, quizá mis huesos aún estarían ahí hoy".
La dificultad de ejecución y la ineficacia final de las bolsas colgantes para osos han llevado a algunas autoridades naturales a eliminarlas de sus protocolos.
El experto en senderismo ultraligero Andrew Skurka abandonó el método y sus instrucciones en sus excursiones guiadas. La Escuela Nacional de Liderazgo al Aire Libre (NOLS) también ha dejado de usar la comida colgada y ha desarrollado y adoptado un sistema de cercas eléctricas que suministra una descarga de 9000 voltios para disuadir a los osos hambrientos. El Bosque Nacional Shoshone también adquirió kits de cercas eléctricas que el personal y los visitantes pueden usar al acampar en la naturaleza de Wyoming.
Puede parecer cruel atormentar a la fauna silvestre curiosa con descargas eléctricas. Sin embargo, aprender a centrarse en la comida humana conlleva consecuencias aún más graves para los osos. Los patrones de alimentación que incluyen barras de chocolate y mantequilla de cacahuete (y a menudo sus envases) no son los diseñados por la naturaleza, y tales dietas pueden tener consecuencias desafortunadas para la salud de los animales .
Además, los osos, habituados a la comida, se acostumbran tanto a buscar golosinas y lugares de reunión humanos que representan una amenaza significativa para la seguridad humana. Para proteger a las personas y sus propiedades, estos osos son sacrificados. Desde el Parque Nacional Glaciar hasta las Adirondacks, los osos que aprenden a buscar comida humana terminan muertos.
"Sólo están tratando de sobrevivir", dice el gerente del programa Desolation Wilderness, Don Lane.
Los hábitos de supervivencia de los osos están cambiando con el aumento de la actividad humana en su hábitat.
“Cuando era guardabosques aquí en la década de 1970, pasé cientos de noches acampando en la naturaleza y nunca me encontré con osos”, dice Lane. En aquel entonces, las personas y sus bolsas de comida eran demasiado escasas para que los osos dependieran de ellas. Ahora, la cuenca del lago Tahoe atrae a 10 millones de visitantes cada verano, y 200.000 de ellos recorren la zona silvestre Desolation durante su breve temporada sin nieve, de julio a octubre.
En la actualidad, los administradores de Desolation estiman que los osos se apoderan de hasta 10 reservas de alimentos cada noche.
“Hemos visto una evolución en el uso público”, dice Lane. “Por eso, nos esforzamos por educar al público para que cambie su comportamiento”.
Parte de ese esfuerzo incluye exigir a los excursionistas el uso de contenedores para osos. Desolation Wilderness comenzó a exigirlos en julio de 2022, uniéndose a lugares como el Parque Nacional Olímpico , el Parque Nacional Yosemite y partes del Bosque Nacional Pisgah de Carolina del Norte, donde ya son obligatorios.
Un contenedor para osos es una carga. "Ocupa mucho espacio en la mochila", reconoce Lane. "Pero es un reconocimiento de que la zona montañosa está cambiando con el aumento de visitantes", continúa. "Por eso, les pedimos a las personas que busquen en su corazón y se esfuercen por cumplirlo". Aquí les explicamos cómo.
Cómo cambiar a los botes Bear
“Llevo un contenedor rígido para osos cuando un administrador de tierras lo requiere”, dice el ultraligero Andrew Skurka. “Espero que sea por una buena razón. Y creo que son el método de almacenamiento de alimentos más efectivo que existe”.
Skurka se ha hecho famoso por sus estrategias para ahorrar peso al viajar con mochila. Sin embargo, ha adoptado con entusiasmo la práctica de guardar su comida en un recipiente resistente y rígido, en lugar de una bolsa ligera.
El peso adicional de un contenedor para osos es un factor a considerar. Como señala el veterano senderista Rolf Asphaug, una bolsa de comida de Dyneema puede pesar solo 85 gramos, mientras que su contenedor BearVault pesa alrededor de un kilo. Pero cuando se necesitan contenedores, Asphaug no lo duda. "Los contenedores son buenos, porque los osos simplemente no pueden acceder a ellos", afirma.
Consejos para empacar
Sin embargo, empacar y almacenar comida en un contenedor rígido requiere un tiempo de adaptación. Al cambiar de un saco de dormir a un contenedor rígido, "empieza por la mochila", sugiere Skurka. "Lo ideal es que el contenedor rígido quepa horizontalmente dentro de la mochila, a la altura de la zona lumbar, sobre un saco de dormir, una colchoneta, una almohada y ropa de dormir", explica. Esto posiciona el contenedor y el peso de su contenido para un equilibrio óptimo (la carga no hará que la mochila se mueva) y una máxima eficiencia de espacio (la posición horizontal deja más espacio en la mochila para otros artículos).
“Si el contenedor para osos solo cabe verticalmente, rodéelo con ropa suelta que no esté comprimida en bolsas”, recomienda Skurka.
—> La guía definitiva para elegir tu mochila
Cargar el envase también es más fácil con algunos trucos sencillos . Asegúrate de retirar la comida de los envases voluminosos: si vas a empacar una caja de macarrones con queso, retira el cartón y coloca la pasta en una bolsa con cierre hermético. Para reducir el volumen de aire almacenado y aumentar el espacio para la comida y otros artículos perfumados, presiona las bolsas con cierre hermético para expulsar el exceso de aire. También puedes hacer un agujero con un alfiler en la parte superior de los artículos envasados para desinflarlos.
Algunos excursionistas prefieren alimentos planos que ahorran volumen en lugar de opciones redondas y voluminosas (piense en tortillas en lugar de bagels). Alimentos como las salchichas, que imitan la forma cilíndrica del contenedor de osos, también maximizan el volumen. Y al empacar alimentos con formas irregulares, como bolsas de comida deshidratada, colóquelas juntas de modo que un extremo inferior ancho llene el extremo superior más estrecho de otra.
Una pegatina de color neón o un trozo de cinta reflectante en su contenedor para osos hará que sea más fácil verlo desde lejos o de noche (es increíble lo bien que se mimetizan visualmente con el entorno natural). Y como extra, ¡se vuelve más personalizado! Los contenedores para osos son especialmente difíciles de localizar cuando se almacenan a 30 metros o más de su campamento. Esa distancia recomendada garantiza que, si un oso viene a explorar su escondite, se mantenga alejado de su tienda.
Mejores prácticas de almacenamiento
Siempre que sea posible, coloque el contenedor para osos en un prado abierto o un campo con hierba. Evite apoyarlo contra una roca, ya que un oso de 225 kg podría usar su peso corporal para aplastarlo contra la superficie. Guardar el contenedor cerca de un lago o un acantilado también es una mala idea. Si un oso decide jugar al voleibol con su comida, esta podría acabar flotando en el agua o perdida en el fondo de un barranco.
A veces, abrir los botes también puede ser complicado para las personas. "El truco de la tarjeta de crédito me cambió la vida", afirma Asphaug.
Elegir el tamaño adecuado
En cuanto al tamaño del recipiente para comida Bear Canister que mejor se adapte a tus necesidades , la elección depende de la duración habitual de tus viajes y del tipo de comida que prefieras. Las comidas liofilizadas suelen ser menos voluminosas que los alimentos frescos, por lo que puedes optar por modelos más pequeños (como el BV450 o el BV425). Si planeas aventuras más largas, de una semana de duración, o si viajas con perro (la comida para perros también debe guardarse en un recipiente para comida Bear Canister), el BV500 o el nuevo BV475 podrían ser tu mejor opción.
Como con cualquier equipo de mochilero, el objetivo es elegir el tamaño adecuado del contenedor para evitar el peso excesivo. Sin embargo, es importante que quepan todos los alimentos y productos perfumados para el viaje, ya que guardar el exceso en una bolsa blanda adicional anula el propósito de llevar un contenedor.
“El objetivo es reducir los encuentros con osos”, afirma Lane. Para lograrlo, sostiene, los excursionistas deben usar contenedores para osos con regularidad. Con el tiempo, es probable que este hábito de usar contenedores acostumbre a los osos, tal como sucedió con las bolsas de comida.
El impacto del almacenamiento seguro para osos
Cuando Bear Safe Storage funciona
Cuando pregunté a los administradores de vida silvestre del Parque Nacional de Yellowstone sobre los encuentros de mochileros con osos que se convierten en piratas de comida, descubrí algo asombroso: no hay ninguno.
Kerry Gunther, Bear Management Biologist for Yellowstone National Park.We have over 4 million visits per year and over 40,000 backcountry use nights here, but we have almost no bear-human conflicts
Esto se debe a que Yellowstone utiliza un sistema de campamentos designados en zonas rurales con dispositivos de almacenamiento de alimentos (a menudo, taquillas) en cada sitio, además de recomendar contenedores rígidos para zonas más remotas. "Obtenemos un cumplimiento muy estricto de nuestra orden de almacenamiento de alimentos", afirma Gunther.
Entrenando a los osos para que ignoren la comida humana
Yellowstone ofrece un vistazo a lo que se puede lograr cuando el almacenamiento de alimentos se realiza de forma correcta y constante. Si los contenedores para osos se adoptaran con la misma amplitud y fiabilidad en otras áreas silvestres, podríamos observar un éxito similar en la reducción de conflictos entre osos y humanos.
La PCTA recomienda que los excursionistas de larga distancia lleven un contenedor para osos durante todo su recorrido, y no solo donde sea estrictamente obligatorio. "Recuerden, no se trata de proteger su comida de la fauna silvestre. Se trata de proteger a la fauna silvestre de su comida", dice Jack "Found" Haskel, Gerente de Información de Senderos de la PCTA. "Los animales no pueden resistirse a la comida que llevan en su mochila. Ante la disyuntiva de comer hierba o miles de calorías de comida para excursionistas, se ven obligados a hacer todo lo posible para conseguir su comida".
Pero así como los animales pueden aprender a buscar comida humana, también pueden aprender que los métodos habituales de almacenamiento resistentes a los osos, como los contenedores para osos, no justifican su esfuerzo ni su energía. Eso es lo que los osos de Yellowstone han llegado a comprender. Y los osos de otras regiones de EE. UU. podrían llegar a desarrollar hábitos similares de evasión si se topan con contenedores para osos con frecuencia y de forma constante.
“Seguimos recibiendo informes de osos que manipulan los contenedores”, dice Don Lane, de Desolation Wilderness, que acaba de completar su primer verano con requisitos de contenedores para osos. Durante un tiempo, la comida para excursionistas podría seguir siendo un objetivo para los osos en la zona. Sin embargo, continúa Lane, “hemos visto la evolución de la inteligencia de los osos. Cuando fallan constantemente, buscan alternativas y regresan a las fuentes de alimento naturales”.
Es probable que ese patrón mantenga a las poblaciones de osos sanas y vivas.
Sabiendo esto, me siento obligado a reevaluar mis prácticas de almacenamiento de alimentos en el campo.
Hikers here haven’t yet trained the area bears to hunt down our food sacks. But should we wait until we’ve established a problem to adopt best practices? That places us behind the curve, by carrying bear canisters now, we could reinforce natural processes before they fall apart.
"Necesitamos aprender a convivir", me recordó Lane. Los osos ya se adaptan a la circulación humana, los campamentos, las carreteras y las ciudades. Para mí, llevar un bote de un kilo me parece una concesión pequeña y razonable para preservar la presencia de los osos en los vastos y ricos parajes naturales que amo.
Un bote para osos que funciona
Empieza con el equipo que está cambiando nuestra convivencia con los osos. Los botes BearVault están diseñados para proteger tu comida y que tu aventura continúe sin interrupciones de animales salvajes. Nuestros botes para osos están diseñados con precisión para evitar que los osos accedan a tu comida de senderismo, de modo que puedas tenerla a tu disposición para alimentar tu cuerpo mientras se enfrenta a los retos de la caminata.
Pasar tiempo en la naturaleza es bueno para el alma. Respirar el aire fresco, oír el viento susurrar entre las hojas y sentir el sol en la piel es la mejor medicina. Pero nada arruina más el ambiente rural que perder la comida por culpa de un oso hambriento.
Diseñado para condiciones del mundo real
La historia detrás de BearVault comienza con un problema simple: en un viaje de mochilero hace más de 20 años, nuestro fundador quedó decepcionado con el contenedor para osos que usaba. Era pesado, incómodo y difícil de usar. Fue entonces cuando se dio cuenta de que las opciones estándar no servían, lo que le motivó a diseñar algo mejor.
Nuestra filosofía de diseño fue simple: hacerlo ancho para facilitar el acceso, transparente para poder ver el interior sin vaciarlo y liviano pero lo suficientemente duradero para soportar encuentros con osos.
Probamos prototipos exhaustivamente para garantizar que nuestros botes resistieran el uso diario, incluyendo las visitas agresivas de osos. Características como la tapa de rosca sin necesidad de herramientas, las guías de correa integradas y la certificación de las principales agencias de gestión de osos son fruto de nuestro compromiso de hacer que el senderismo sea más seguro y placentero.
- Wide Opening: Allows hands of all sizes to easily reach inside, eliminating the need to dump out contents just to find something.
- Transparent: Lets you see inside without emptying the canister, a major convenience unique to BearVault.
- Strap Guides: Help securely attach the canister to your pack when it doesn’t fit inside.
- Screw-on Lid: Intuitive, secure, and tool-free operation means no lost pieces and easy access.
- Certified Approval: Our BearVault models are approved by both the Sierra Interagency Black Bear Group and Interagency Grizzly Bear Committee .
- Weight: Made lighter while offering higher volume, thanks to durable polycarbonate construction.
- Shape: Wide, round, and slippery design reduces leverage points for bear jaws and paws—making it the most durable and reliable shape available.
¿Por qué almacenar alimentos en el suelo?
Probablemente hayas oído que existen dos métodos para almacenar alimentos: colgar la comida o usar un recipiente para osos (ojalá ya te hayas acostumbrado a llevar uno). Hay un tercer método que no recomendamos: guardar la comida en la tienda de campaña. Puede que este último te haya funcionado siempre, pero solo hace falta una vez para que falle y podría costar más de lo previsto.
Obviamente, recomendamos usar un recipiente con comida para osos, y aquí explicamos el porqué:
Los colgadores de árboles simplemente no funcionan
- Bears Climb Trees: Even if you do find the “perfect tree” bears are expert climbers and can move up and down trunks and branches with confidence and agility. Often adult bears will send their cubs to pull down the food and they will even venture up themselves.
- Habituation: Bears notoriously debunk food hung from trees. Once a bear has encountered human food it is insatiably searching for it and its wild behavior changes to habituated behavior placing it in danger of hurting someone or being put down. There is no way to overstate that a fed bear is a dead bear. Please do not feed animals human food.
- Tree Availability: This is a real issue, oftentimes trees are too small, too tall, or just not around. Then what? Can it!
- Tree Damage: Branches and boughs are overused, becoming weak and eventually breaking off in well-used and high-traffic camping areas. Bark is worn off and dug into from ropes and limbs are climbed on or overburdened with loads too heavy for their weight capacity.
- The Proper Hang: If a perfect tree is actually available there are still very few people that can execute a proper hang every single time. Issues with tying rope, the height of the hang, how close the bag is to the trunk of the tree, and more prevail over and over again when observing a bear hang in the wild. It is harder than it looks and it is even more exposed to being invaded if done improperly.
- Easy Access: You can open and close your BearVault bear canister as many times as you want with no disruption before you stash it away for the night. Forgot your toothpaste? Need one last bite of chocolate? Found some Chapstick in your pocket that you forgot to throw in your food bag? You don’t have to untie your entire food hang system in the dark to get to your food and scented items.
A few things to remember about your bear canister:
- Always store scented items inside, not just food.
- Check the lid and seals before each use.
- Place the canister on stable ground, away from water or fire.
Reseñas de The Wild
No se fíe solo de nuestras palabras. Tenemos cientos de clientes satisfechos que han visto nuestro contenedor para osos aprobado en acción. Aquí tiene algunas reseñas de nuestros clientes:
