Sécurité contre les incendies de forêt en randonnée
- Jessica Cockroft
Randonnée pédestre pendant la saison des feux de forêt – Ce que vous devez savoir
Si vous envisagez de faire de la randonnée pendant la saison des incendies de forêt, vous devriez réfléchir à tout ce que cela pourrait impliquer. La possibilité d'en rencontrer un sur le sentier ne peut être ignorée et il est important d'avoir un plan de sécurité en tête.
Pourquoi? Parce que les incendies sont extrêmement désorientants. Demandez-moi comment je sais…
Il était une fois, un incendie de forêt qui a obligé les services d’urgence à évacuer mon quartier. Je suis resté et j'ai combattu, rejoignant des dizaines d'autres personnes déterminées à protéger leurs maisons.
Ce n’était pas une colère géante. Il s'est frayé un chemin à travers les pelouses tondues à quelques centimètres de hauteur. Mais c’était fou à quel point la fumée, la chaleur et les flammes vacillantes pouvaient être désorientantes. À un moment donné, je me suis retrouvé encerclé sur trois côtés et j'ai dû céder du terrain.
Prenons une minute pour examiner quelques faits sur les incendies de forêt et la sécurité, puis discutons de ce qu'il faut faire en cas d'incendie de forêt.
Faits sur les incendies de forêt
Il existe de nombreux faits intéressants sur les incendies de forêt en Amérique du Nord. Les connaître peut nous aider à comprendre à la fois la gravité du problème et les avantages que ces flammes apportent aux écosystèmes et au paysage naturel.
Combien d’acres brûlent chaque année ?
Depuis l'an 2000, une moyenne de 7 millions d'acres ont brûlé chaque année, selon le Congressional Research Service.
Comment se déclenchent la plupart des incendies de forêt ?
La grande majorité des incendies de forêt aux États-Unis (environ 85%, selon les archives de données de recherche forestière des États-Unis) sont déclenchées par accident par des personnes. Jeter un mégot de cigarette sur l'herbe sèche et laisser les feux de camp sans surveillance sont des causes courantes.
La foudre peut-elle provoquer des incendies de forêt ?
Oui, la foudre déclenche des incendies de forêt. Des conditions sèches associées à des orages secs (des tempêtes avec de la pluie qui s'évapore avant d'atteindre le sol) constituent une combinaison particulièrement dangereuse. La sécheresse prolongée dans certaines régions des États-Unis a contribué à une récente augmentation des incendies dus à la foudre.
La plupart des incendies les plus importants de ces dernières années ont été attribués à la foudre. Cela est souvent dû au fait que les incendies déclenchés par la foudre peuvent prendre naissance au plus profond des zones sauvages, tandis que les incendies déclenchés par l'homme sont généralement plus proches des routes et des infrastructures nécessaires pour les combattre.
Existe-t-il différents types d’incendies de forêt ?
Les incendies de forêt peuvent se propager de trois manières. Les incendies de surface se propagent dans les sous-bois, l'herbe et les petits arbres, brûlant à la surface du sol. Ce sont les plus courants. S’ils réunissent les bonnes conditions, ils peuvent se transformer en feu « de couronne » ou « de sol ». Les feux de cime se produisent lorsque la cime des arbres s’accroche et que les flammes se propagent de cime à cime. Ceux-ci sont particulièrement dangereux en raison de la rapidité avec laquelle le vent peut les propager et changer leur direction. Les incendies au sol se produisent lorsque le carburant enfoui prend feu et couve sous terre. Ces incendies peuvent durer des mois sans laisser de signes visibles au-dessus du sol.
Le feu est-il toujours mauvais pour la nature ?
Pas du tout! Les agences de gestion des terres ont recours au brûlage dirigé pour aider certaines espèces de végétation à prospérer. En contrôlant les petits incendies, ils peuvent éliminer les broussailles excessives et aider à établir une vie végétale saine, tout en aidant les espèces animales dépendantes.
Quelle est la saison la plus courante pour les incendies de forêt ?
La saison des feux de forêt s’étend de la fin de l’automne jusqu’à la fin de l’hiver. Les arbres dormants et l’herbe morte sont le combustible dont un feu a besoin pour se développer et se propager. Lorsque cette saison de dormance survient après un temps particulièrement sec, les milieux sont propices aux incendies de forêt.
La randonnée pendant la saison des incendies de forêt est-elle dangereuse ?
Bien que certains randonneurs aient déjà été blessés ou tués dans des incendies de forêt, il existe des mesures que vous pouvez prendre pour rester en sécurité même en cas d'incendie de forêt. Consultez la section suivante pour obtenir des conseils de sécurité.
Feu de forêt Safety pour les routards
Comme pour la plupart des problèmes de sécurité lors d’une randonnée, la saison des incendies rend la planification et la connaissance de l’espace essentielles.
Connaissez votre environnement
Lorsque vous planifiez un voyage de randonnée, prenez le temps de réfléchir à un scénario d’incendie de forêt. Étudiez votre carte topographique et notez les sources d’eau et les coupe-feu naturels. Lorsque vous êtes sur le sentier, sachez toujours où vous en êtes.
Reste attentif
Il peut être facile de se déplacer sur le sentier, mais pratiquer la présence est bon pour bien plus que votre santé mentale. Utiliser tous vos sens est le meilleur moyen de ne pas laisser le danger vous envahir. Si le vent est bon, votre nez pourrait être le premier à capter des notes de fumée. À d’autres moments, vos yeux pourraient le voir à l’horizon.
Avoir un plan
Savoir quel est votre meilleur coup avant de devoir le faire est le jeu de puissance ultime. Vous n’êtes pas obligé de rester dans un état d’hypervigilance constante. Mais à mesure que votre environnement change, prenez un moment pour réévaluer et élaborer un plan pour le nouveau scénario.
Comprendre le comportement typique des incendies de forêt peut rendre tout cela plus réalisable. Jetons un coup d'œil à certains éléments qui peuvent vous aider à prédire les conséquences d'un incendie de forêt afin que vous puissiez réagir en conséquence.
Les incendies de forêt se propagent plus rapidement en montée
À mesure que la chaleur augmente, les incendies qui brûlent sur une pente créent une trajectoire de combustible plus sec du côté amont. Ce carburant plus sec s’enflamme plus facilement et brûle plus rapidement, ce qui permet aux incendies de forêt de couvrir plus de terrain en moins de temps.
Étant donné que les incendies de forêt se propagent plus rapidement en montée, la descente vous donnera de meilleures chances de vous échapper.
Les incendies de forêt voyagent avec le vent
Chaque petite brise compte lorsqu'il y a une flamme nue. Ce vent qui rend difficile l’allumage de votre petit feu de camp donne des ailes aux sauvages. Quelle que soit la direction dans laquelle se dirige le vent, il est probable que le feu se dirige également vers cette direction.
Il est important de noter, cependant, que d’autres facteurs entrent en ligne de compte. Le feu suit également le carburant, donc une quantité suffisante de carburant dans une direction anti-vent PEUT rendre le feu étrange. Mais c'est un travail difficile contre le vent et les déplacements seront plus lents.
Étant donné que les incendies de forêt se déplacent généralement avec le vent, vous pouvez choisir votre direction de déplacement en conséquence.
- Si le feu est devant vous et que le vent est dans votre dos, attendez où vous êtes pour confirmer qu'il s'éloigne de vous.
- Si le feu est derrière vous et que le vent vous souffle face, continuez tout droit.
- Si le feu est devant vous et que le vent souffle face à vous, tournez-vous et déplacez-vous en biais pour permettre au feu de passer.
- Si le feu est derrière vous et que le vent est dans votre dos, essayez d'orienter votre ligne pour permettre au feu de passer.
Les incendies de forêt peuvent être arrêtés
Une partie de la lutte contre les incendies de forêt consiste à créer des coupe-feu. Cela peut ressembler à labourer le sol avec un tracteur et une charrue ou à allumer un feu contrôlé avant le feu sauvage pour utiliser tout le carburant. Parfois, si vous avez de la chance, la nature fournit elle-même des coupe-feu.
Trouvez une rivière à traverser à la nage. Traversez un pré ouvert pour échapper à un incendie de couronne. Dirigez-vous vers les zones de végétation clairsemée qui affameront le feu. Puisque les incendies de forêt peuvent être stoppés, la recherche d’un coupe-feu naturel peut vous éviter des ennuis.
Connaître le comportement des incendies de forêt peut vous aider à élaborer un plan et à rester en sécurité.
Comment se préparer à un incendie de forêt lors d'une randonnée
Si vous êtes sur le sentier et voyez ou sentez de la fumée, prenez des mesures de précaution. Dirigez-vous vers la source d’eau la plus proche qui n’est pas sous le vent de la fumée. Mouillez un morceau de tissu pour respirer afin de protéger vos poumons. Si vous disposez d’un moyen de communication, utilisez-le.
Que faire en cas d'incendie de forêt
Dans le pire des cas, la chose la plus importante que vous puissiez faire est de garder votre sang-froid. J'espère que vous êtes resté orienté au fur et à mesure, afin que la prise de décision puisse être facile. Mais si vous êtes surpris par un incendie de forêt et que vous ne savez pas où vous êtes, descendez la pente en vous éloignant du feu. Trouvez de l'eau le plus rapidement possible. Plus il y en a, mieux c'est.
Il est essentiel de garder une distance entre vous et le feu. MAIS si vous parvenez à trouver une étendue d’eau importante dans laquelle vous immerger, ne la quittez pas. Appliquez de la boue sur votre visage et votre tête et jetez-la sur un chiffon humide pour filtrer la fumée et vous protéger des braises qui tombent.
Comment prévenir les incendies de forêt
La meilleure façon de prévenir les incendies de forêt lorsque vous êtes dans l’arrière-pays est d’être un utilisateur responsable des incendies. Ne laissez jamais votre feu de camp sans surveillance. Assurez-vous que c'est 100% avant de quitter le camp. Ou bien, vous pouvez toujours éviter complètement les flammes nues en cuisinant sur une cuisinière ou en vivant de barres granola et de viande séchée. Ne fumez pas pendant votre randonnée et ne jetez jamais de mégots de cigarettes par la fenêtre de votre voiture.
Lorsque vous décidez d’allumer ou non un incendie, restez informé des tendances météorologiques récentes et des situations de sécheresse actuelles. Si vous campez dans une situation de poudrière, allumer une allumette n'est pas une bonne idée. Les interdictions locales de brûlage vous indiqueront le niveau de risque d'incendie, alors vérifiez-le avant de vous lancer sur le sentier.
Les loisirs responsables s’appliquent à tous les domaines
Nous n’avons jamais su comment cet incendie avait commencé dans notre ancien quartier. Mais vous feriez mieux de croire que je fais extrêmement attention à ce que les incendies intentionnels soient éteints avant que ma tête ne touche l'oreiller ! Au moment où j’écris cet article, l’odeur de fumée persiste d’une petite brûlure que nous avons faite plus tôt. Je pense que je vais aller vérifier une dernière fois avant de mettre fin à cette journée.
Nous parlons beaucoup d’être responsable tout en profitant du plein air. C'est une valeur qui s'étend à toutes sortes de questions, pas seulement sécurité des ours et la prévention des incendies. Si nous valorisons nos espaces sauvages, nous ferons de notre mieux pour les protéger, d’une manière ou d’une autre. Travaillons ensemble pour prévenir les catastrophes de toutes sortes.
Profil de l'auteur
Jessica Cockroft
Jess fusionne sa passion pour les mots et un désir insatiable d'aventure en tant que rédactrice de contenu indépendante et spécialiste du marketing. Lorsqu'elle n'est pas occupée à enchaîner les mots, vous la trouverez probablement en train de planifier un autre voyage de camping pour son équipe d'enfants ou de s'occuper de la ferme. Vous pouvez la retrouver sur LinkedIn et Instagram, ainsi que seule site web.
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