Que faire si vous rencontrez un ours avec votre chien

Je n'ai jamais vraiment eu à me demander ce que je ferais si je tournais au coin de la rue et me retrouvais face à face avec un ours en promenant mon chien. Je viens du sud… ou du Midwest, selon à qui vous demandez. Nous n'avons pas à nous soucier que les déchets soient attaqués par quelque chose de plus gros qu'un raton laveur de 30 livres ou à penser à amener des compagnons canins en randonnée. 

Mais quand j'ai réservé un camping de montagne et que j'ai décidé d'amener mon pote, je savais que j'avais des réflexions à faire. Comment sa présence changerait-elle ma façon de marcher? Serait-ce plus sûr ou plus dangereux ? Quel était le protocole en cas de rencontre d'un ours avec ce nouveau facteur ?

J'ai donc fait ce que tout propriétaire de chien responsable et amoureux de la faune ferait. Je suis descendu dans le terrier du lapin de recherche. Ce que j'ai trouvé, c'est beaucoup de conseils de bon sens et certaines choses réglementaires que les propriétaires d'animaux de compagnie devraient connaître. 

Mais j'avais besoin d'aller plus loin que cela. Alors d'abord, passons en revue quelque chose auquel aucun d'entre nous ne veut penser. Les risques d'explorer le pays des ours avec nos chiens.

A black bear walks through dense berry bushes
Une rencontre inattendue entre un ours et votre chien peut être dangereuse. Cependant, vous pouvez prendre certaines mesures pour améliorer votre sécurité. -NPS

Comprendre les risques d'explorer le pays des ours avec votre chien

Les chiens et les ours ne sont pas exactement les meilleurs amis. Des querelles sur la charogne dans la nature aux conflits territoriaux dans les arrière-cours, ils n'ont jamais été connus pour s'entendre. Il n'est donc pas surprenant que le fait d'amener un chien dans la maison d'un ours comporte un certain risque inhérent de rencontre entre ours et chiens.

MAIS il est important de noter que le risque principal est facilement atténué. Gardez votre chien en laisse, point final. 

Un chien en liberté représente un risque énorme au pays des ours. C'est bien sûr très amusant pour eux de courir à travers le bois et de renifler chaque tas d'excréments qu'ils trouvent. Mais s'ils tombent sur un ours, il n'y a vraiment que 3 résultats possibles. 

  1. L'ours pourrait prendre un arbre, vous donnant une chance d'attraper votre chien et de sortir de l'esquive. 
  2. Votre chien pourrait coincer l'ours, le forçant à se défendre. 
  3. Votre chien pourrait courir vers vous, emmenant l'ours avec lui.
Two bears in a whitebark pine tree
Les ours se dirigeant vers un arbre sont un bon résultat mais pas garanti - NPS

UN étude de l'Université du Wisconsin, achevé en 2019 et utilisant tous les conflits non mortels confirmés par l'agence avec des ours noirs dans les 48 États continentaux des États-Unis de 2000 à 2017, a révélé des statistiques éclairantes. 

  • 40% des conflits défensifs d'ourses noires impliquaient une victime qui possédait un chien.
  • 25% de TOUS les conflits avec des ours noirs impliquaient un chien. 
  • Parmi ces conflits, un énorme 79% impliquait un chien sans laisse. 
  • 40% des cas impliquant un chien ont entraîné des blessures graves. 

Dans l'ensemble, l'étude a conclu qu'il y avait des preuves que "les chiens peuvent déclencher des attaques défensives de la part des ours noirs". C'est important à noter, car les conflits défensifs sont de toute façon le type le plus courant. Les ours ne veulent généralement pas s'engager avec les gens. Être surpris ou se sentir menacé est généralement ce qu'il faut pour inciter à la violence, et les chiens ne sont généralement pas gênés d'offrir l'une ou l'autre de ces choses.

Tout cela étant dit, il est compréhensible que vous souhaitiez inclure votre chien dans votre aventure au pays des ours. Passons donc à ce que vous pouvez faire pour atténuer ces risques. 

Préparez-vous pour votre aventure au pays des ours accompagnée par un chien

Si vous décidez d'inclure Rover dans votre aventure, vous pouvez prendre certaines mesures avant de quitter votre domicile pour vous protéger le plus possible. 

a bear encounters a trailhead sign and looks at it closely
Planifiez à l'avance et étudiez la signalisation au début du sentier, comme cet ours noir - NPS

1. Règles et règlements de la recherche

Il y a des endroits où les chiens ne sont tout simplement pas autorisés. Prendre le temps de faire des recherches personnelles ton destination vous assurera de ne pas vous retrouver avec une amende ou d'être éloigné d'une aventure tant attendue. 

Par exemple, dans le parc national de Yellowstone, les animaux de compagnie SONT autorisés dans les zones développées comme les terrains de camping, les attractions et les parkings. Mais ils ne sont PAS autorisés sur les sentiers de randonnée ou dans l'arrière-pays. Si vous vous arrêtez pour une randonnée, vous devrez laisser votre toutou derrière vous. 

Sachez avant de partir. 

2. Achetez le bon équipement

Emmener votre chien avec vous en randonnée ou en camping n'importe où signifie plus d'équipement. Voici une courte liste de certaines choses à considérer. 

  • Collier/harnais – Quoi que votre chien préfère pour une promenade dans le parc, assurez-vous que ce n'est pas quelque chose dont il ne peut pas s'échapper dans une frénésie. 
  • Laisse – Les parcs stipulent souvent combien de temps ceux-ci peuvent être. Il doit être solide, avec un clip solide et une boucle facile à tenir. Ne pas utiliser de laisse rétractable.
  • Caisse – Si vous campez et que vous avez besoin d'avoir les mains libres, mettez votre chien dans une caisse. 
  • Bidon d'ours – La nourriture pour chiens doit être protégée tout autant que votre piment de feu de camp. Mettez les croquettes de votre chien dans un sac en plastique et rangez-les dans votre propre BearVault ou ayez-en un séparé pour toutes les friandises de votre chien. Le BV425 est une taille parfaite pour toute la nourriture pour chiens !
A dog sniffs a BV425-Sprint bear canister
Un chiot curieux examine une cartouche d'ours BV425-Sprint

3. Apportez un spray anti-ours

Cela pourrait aller sous "Équipement à acheter", mais il faut vraiment le souligner. La présence de votre chien pourrait augmenter la probabilité d'une rencontre avec un ours. Toi doit absolument préparez-vous au pire des cas et ayez la confiance nécessaire pour tenir bon. 

Tout savoir sur le spray anti-ours, ce qu'il est et comment l'utiliser, pourrait faire la différence entre une rencontre sans égratignure et un préjudice grave. 

Quand vous rencontrez un ours avec votre chien

Si tu lire notre message que faire lorsque vous rencontrez un ours, vous connaissez déjà les règles d'engagement.

  1. Reste calme
  2. Parlez à voix basse
  3. Tenez bon calmement
  4. Déployer un spray anti-ours

Cela demande une certaine volonté même dans les meilleures circonstances. Affronter un grand prédateur n'est pas exactement sur la liste de choses à faire de beaucoup de gens ! Et ajouter un chien au mélange va évidemment rendre les choses encore plus difficiles. 

Voici quelques conseils supplémentaires pour une rencontre avec un ours lorsque vous avez votre chien.

  • Gardez la laisse courte. 
  • Si votre chien est assez petit et que vous pensez pouvoir le faire rapidement et en toute sécurité, prenez-le avec un bras. Gardez votre main dominante libre pour le gaz poivré. 
  • Si votre chien est plus grand, reprenez tout le mou de votre laisse. Cela le gardera près de vous et minimisera ses mouvements brusques.
  • Parlez calmement à la fois à votre chien ET à l'ours pendant que vous vous tenez debout. 
A park ranger holds a dog close by the harness
Tenir votre chien étroitement lors d'une rencontre peut empêcher de nouvelles provocations - NPS

Le but est de faire savoir à l'ours que a) vous n'êtes pas une proie et b) vous n'êtes pas intéressé à le défier. Votre chien peut ne pas être d'accord, alors le garder sous contrôle sera votre objectif principal. 

Cool, calme, confiance… c'est ce que vous recherchez ici. 

Si l'ours semble prêt à charger, préparez votre spray anti-ours pour une rencontre. Continuez à garder votre chien près de vous tout en le déployant.

Conseils pour randonner avec son chien au pays des ours

  • Ne détachez JAMAIS cette laisse. je savoir c'est tentant. je savoir il a, comme, le meilleur rappel. Mais au pays des ours, le risque l'emporte de loin sur la récompense pour lui et pour vous. 
  • Choisissez des sentiers avec moins de sous-bois. Être capable de voir plus loin signifie que vous avez une meilleure chance de repérer un ours tôt et d'éviter un problème. 
  • Surveillez les signes d'ours. Excréments d'ours sur le chemin (quelle fraîcheur ?), poils pris sur l'écorce rugueuse, marques de griffes dans l'écorce des arbres, empreintes… Tout cela pourrait signifier que vous n'êtes pas seul. Évitez les sentiers avec beaucoup de panneaux ou des empreintes fraîches. 
  • Gardez un spray anti-ours à portée de main. Il doit être porté dans un étui ou accroché à la bandoulière de votre sac. Et où qu'il se trouve, vous devriez vous entraîner à y accéder afin que la mémoire musculaire soit dans votre coin en cas de rencontre.
A woman walks her dog down a wide path on a leash demonstrating proper dog and bear encounter technique
La randonnée c'est mieux avec son chien ! -NPS

Conseils pour camper avec votre chien au pays des ours

  • Gardez TOUJOURS votre chien confiné. Tout comme sur le sentier, votre chien doit être gardé près de vous et sous votre contrôle en tout temps. Les terrains de camping ont souvent des règles à ce sujet également, mais l'essentiel est que garder Fido à proximité ou en cage est le plus sûr pour vous deux. 
  • Choisissez des campings avec une bonne visibilité. C'est vraiment nul de ne pouvoir ENTENDRE que quelque chose qui bouge dans votre camp. Choisir un site qui n'est pas entouré de broussailles épaisses pourrait vous donner plusieurs secondes supplémentaires pour repérer un ours avant qu'il ne s'approche. 
  • Pratiquez un stockage approprié des aliments, y compris pour la nourriture pour chiens. Les ours conditionnés par la nourriture sont les pires contrevenants dans les terrains de camping et les campeurs doivent faire leur part pour s'assurer que les futures générations d'ours ne découvrent pas que campeurs = calories faciles. Un bon stockage des aliments vous protège non seulement et Fido, mais aussi les ours et les explorateurs qui viendront après vous. 

Nous comprenons… L'observation des étoiles s'améliore lorsque vous passez vos doigts dans un manteau hirsute ! S'aventurer dans la beauté du pays des ours avec votre fidèle acolyte peut être une merveilleuse façon de passer un week-end. Prendre le temps de comprendre les risques et prendre les mesures pour gérer ces risques peuvent minimiser les risques et GARDEZ-le merveilleux.

Auteur invité :

Jessica Cockroft

Jess fusionne sa passion pour les mots et un désir insatiable d'aventure en tant que rédactrice de contenu indépendante et spécialiste du marketing. Lorsqu'elle n'est pas occupée à enchaîner les mots, vous la trouverez probablement en train de planifier un autre voyage de camping pour son équipe d'enfants ou de s'occuper de la ferme. Vous pouvez la retrouver sur LinkedIn et Instagram, ainsi que sur son propre site web.  

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