Dois-je mettre un tracker AirTag dans mon BearVault ?

Grant Breidenbach
28 novembre 2023

Introduction et nécessité de dispositifs de suivi et d'alarmes

Lorsque les ours font de leur mieux pour récupérer votre nourriture dans une boîte à ours, les choses peuvent devenir folles. C'est un éclair de pattes, de mâchoires et de griffes avec le BearVault qui glisse continuellement hors de l'emprise de l'animal. La grande majorité des interactions entre les canisters et les ours durent moins de cinq minutes. La plupart des ours ont déjà vu des bidons et savent qu’ils n’en valent pas la peine. Ces ours passeront simplement devant un bidon et chercheront de la nourriture non garantie auprès de quelqu'un d'autre ou, espérons-le, rechercheront leurs sources de nourriture naturelles.

Un ours curieux vérifiera la boîte, la fera rouler et grignotera ici et là. Ils peuvent griffer et essayer un mouvement de type RCR dessus. Après avoir réalisé qu’ils n’aboutissent à rien, la plupart des ours s’en vont rapidement. La plupart du temps, la cartouche se trouve à quelques mètres seulement de l’endroit où elle a été laissée. Cependant, les ours fortement conditionnés par la nourriture et les ours stressés par l'apport de calories pendant les années de sécheresse ou d'autres pénuries alimentaires peuvent être plus persistants dans leurs tentatives d'accéder à votre nourriture humaine.

Un ours noir essayant d'agripper les parois glissantes du BV425.

Parfois, votre cartouche peut participer à un match de football avec l'ours. Il est projeté d'avant en arrière de gauche à droite en montée et en descente. La cartouche dépasse rarement quelques mètres, mais dans une végétation dense, cela peut rendre le BearVault difficile à localiser. En quelques minutes de recherche, presque tous les bidons sont rapidement localisés le matin. Cela signifie qu'il est relativement rare que votre cartouche soit attaquée par un ours et exceptionnellement rare qu'elle se déplace de plus de quelques mètres de l'endroit où vous l'avez placée.

Introduction et remise en question de la nécessité de dispositifs de suivi et d'alarmes

La plupart des gens n’ont pas besoin de dispositifs de suivi. Les BearVaults déjouent les ours depuis plus de 20 ans maintenant et les gens sont toujours capables de retrouver leurs cartouches après qu'un ours tente d'y entrer. Avant d'envisager une solution de haute technologie comme une étiquette de suivi, essayez ce qui a très bien fonctionné pendant 20 ans ; choisissez un bon endroit pour placer votre bidon pour la nuit et, dans le cas peu probable où il bougerait, soyez prêt à chercher quelques minutes pour le trouver.

La solution la plus simple parmi les solutions low-tech consiste à placer votre BearVault dans un endroit sécurisé, tel que :

Dans un berceau de bûches
Entre gros rochers
Au fond d'un buisson
Dans une dépression ou un creux
Pas près d'une falaise ou d'un plan d'eau

Faites-nous confiance, vous pouvez trouver une cartouche capricieuse

Lorsque vous planifiez votre voyage, il est prudent d’envisager les pires scénarios et d’essayer de trouver des moyens efficaces de réduire la probabilité de ces scénarios. Un scénario imaginable serait de perdre un bidon, et donc votre nourriture, ce qui pourrait faire dérailler votre voyage et salir le paysage. Cependant, nous ne saurions trop insister sur le fait que les cartouches perdues sont exceptionnellement rares. Les bidons sont conçus pour être glissants et difficiles à déplacer pour un ours – ça marche. La cartouche bleu vif contraste fortement avec l’environnement et est facile à repérer. La recherche d’une cartouche capricieuse n’est pas une routine quotidienne. Il est rare que vous deviez le rechercher. Lors des tests de contrôle des dispositifs de suivi, discutés ci-dessous, nous avons caché la cartouche dans une végétation riveraine dense à plus de 100 pieds d'un chercheur. Chaque fois, la cartouche était trouvée en moins de cinq minutes. En réalité, il n’est pas trop difficile de trouver une cartouche. Si vous êtes en recherche, soyez persévérant et stratégique dans votre approche. Rassemblez votre groupe. Élaborez une stratégie, divisez la zone en quartiers ou en moitiés, marchez en cercles concentriques ou tout ce qui vous semble logique. Gardez un œil sur les excréments d'ours, la fourrure, la bave ou les empreintes de pattes qui pourraient vous donner un indice. Faites preuve de bon sens, par exemple en sachant que la cartouche est plus susceptible de descendre que de monter. Faites attention aux plantes vénéneuses ou à d’autres dangers lorsque vous regardez. Aussi, rendez-le amusant ! On pourrait imaginer cela comme une petite chasse au trésor avec comme prix un café et un petit-déjeuner. Avec un peu de persévérance, la cartouche sera trouvée.

Pas convaincu? Si vous avez besoin d’un peu plus de tranquillité d’esprit, poursuivez votre lecture pour découvrir nos suggestions de balises de suivi. Pour la plupart des gens, un bidon bien placé et la volonté de chercher pendant quelques minutes suffiront. Un dispositif de suivi n'est pas nécessaire et vous pouvez être assuré que votre boîte protégera votre nourriture des ours affamés. Si vous avez toujours peur de retrouver votre cartouche, si vous recréez généralement dans des zones connues pour leurs ours très conditionnés par la nourriture, ou si vous voyagez dans des écosystèmes à topographie escarpée et à végétation très épaisse, un dispositif de suivi peut être un excellent ajout à votre cartouche. Le reste de cet article fournira une comparaison directe des dispositifs de suivi.

Dispositifs de suivi

Au cours des dernières années, le nombre d’appareils de suivi intelligents tels que les Apple AirTags et Tiles a soudainement augmenté. Bien qu'ils soient principalement conçus pour retrouver des clés, des vélos et des portefeuilles capricieux, ces appareils peuvent également être utilisés pour retrouver un BearVault disparu après qu'un ours ait joué avec la cartouche pendant la nuit. Ces petits appareils communiquent avec votre téléphone via Bluetooth Low Energy et, une fois que vous êtes suffisamment proche pour vous connecter, vous pouvez émettre une petite alarme sonore lorsqu'un bouton est enfoncé dans l'application sur votre téléphone.

Une fois ce son joué, vous pouvez écholocaliser votre objet perdu. Il existe également sur le marché plusieurs dispositifs d'alarme radio plus rudimentaires dotés d'une alarme puissante activée par la pression d'un petit porte-clés. Ces appareils sont beaucoup plus gros et ne fonctionnent pas avec votre téléphone. Cependant, ils offrent également une alarme activée par vibration qui peut être déclenchée par un ours curieux renversant la cartouche.

Cliquez sur l'image ci-dessous pour acheter l'un des produits de cet article

Pour notre test, nous avons sélectionné huit appareils et les avons soumis à dix tests dans le monde réel afin de déterminer quelle serait la meilleure solution pour retrouver votre cartouche perdue. Ces tests étaient centrés sur l'évaluation des cartouches selon quatre paramètres clés : volume sonore, portée, facilité de détection et poids/taille/utilisabilité. Nous avons effectué le test de la manière la plus équitable possible et avons été surpris de savoir quels appareils étaient les plus performants et où d'autres n'étaient pas à la hauteur.

Notre test a d'abord été effectué dans notre laboratoire de Louisville, Colorado, pour comparer les décibels que chaque appareil peut produire, mesurer le poids des appareils et nous familiariser avec les fonctionnalités. Nous avons ensuite effectué le test dans les montagnes au-dessus de Boulder, au Colorado, pour une expérience sur le terrain. Nous avons testé à la fois dans une grande prairie ouverte ainsi que dans une zone riveraine à végétation dense.

Cinq de ces appareils seront les principaux trackers intelligents à partir de l’été 2023. Il s'agit de l'Apple AirTag, du Tile Pro, du Tile Sticker, du Chipolo One et du Cube.. Les trois derniers appareils étaient des appareils radio plus rudimentaires conçus pour être utilisés comme sonnette, alarme de vélo et alarme de moto.

Comparaison des appareils face à face

Intensité:

Chacun de ces appareils doit être entendu afin que vous puissiez écholocaliser la source du son et récupérer la cartouche. Compte tenu de l’importance de cette qualité, nous avons testé le volume sonore sur six mesures.

C'étaient:

Décibels testés en laboratoire à l'extérieur de la cartouche
Décibels testés en laboratoire dans une cartouche vide
Décibels testés en laboratoire au bord d'une cartouche pleine
Décibels testés en laboratoire au centre d'une cartouche pleine
Distance audible la plus éloignée dans une prairie ouverte (vents calmes)
Distance audible la plus éloignée dans une zone à végétation dense (vents calmes)

Nous avons pris les données de ces tests et classé leurs performances. D’une manière générale, plus l’appareil est bruyant, plus il est facile à trouver et nous avons donc obtenu de meilleurs résultats. Cependant, certains appareils, tels que le Cube et le Tile, ressemblent beaucoup au gazouillis d’un oiseau et se fondent davantage dans l’environnement naturel que d’autres appareils.

Parmi les appareils intelligents, le Chipolo One était toujours bruyant. Cet appareil semblait être capable de transmettre le son à travers l’épaisse boîte mieux que les autres appareils, même lorsqu’il était placé au centre d’une boîte pleine de nourriture. Le son de cet appareil traverse facilement l’environnement naturel et est facile à entendre et à localiser de 15 à 55 pieds plus loin que les autres appareils intelligents.

Les alarmes à distance sont conçues pour être bruyantes et faciles à entendre. Lorsqu'ils sont à l'extérieur d'une cartouche, ils sont presque douloureusement bruyants. Cependant, la cartouche étouffe toujours considérablement le son et vous devez vous rapprocher. À l'exception des mauvaises performances de la sonnette sans fil, ces appareils étaient toujours beaucoup plus bruyants que les appareils intelligents et étaient les plus rapides à trouver en raison des bruits forts.

Gamme:

Avant de pouvoir entendre le son de l'un de ces appareils, vous devez d'abord pouvoir déclencher le son en vous connectant à l'appareil. Avec les trackers intelligents, cela se fait via Bluetooth Low Energy et votre téléphone mobile. Les dispositifs d'alarme radio les plus rudimentaires utilisent une fréquence radio plus simple et une télécommande séparée semblable à un ouvre-porte de garage. Pour les trackers intelligents, les trackers Chipolo One et Cube avaient une portée bien plus grande que les appareils Tile et Apple AirTag. Il s'agissait d'une portée de 100 à 140 pieds, soit environ deux fois la portée des appareils Apple et Tile. Les dispositifs de suivi intelligent n'ont pas constaté de diminution des performances entre la zone ouverte et la zone végétalisée.

Dans la zone ouverte, les simples dispositifs d'alarme radio avaient une portée bien supérieure de plus de 200 pieds, bien au-delà de ce que la personne appuyant sur le bouton peut entendre. Cependant, une fois dans une végétation dense, cette aire de répartition a diminué considérablement. Même après une baisse significative de la portée, celle-ci était comparable à celle des appareils intelligents. Cette baisse de portée n’est pas entièrement comprise. Les appareils simples fonctionnent à une fréquence plus basse, ce qui devrait permettre de contourner la végétation épaisse plus facilement que les appareils Bluetooth à faible consommation d'énergie à haute fréquence. Cependant, les appareils les plus avancés offrent un meilleur filtrage du signal et sont capables de mieux gérer les interférences et perdent donc moins de portée.

Trouvable :

En fin de compte, la trouvabilité est l’endroit où le caoutchouc rencontre la route. Le bidon doit être retrouvé dans un délai raisonnable. Malheureusement, ce test est aussi le plus subjectif. Sans un échantillon de grande taille, parfois la personne qui cherchait a eu de la chance et d'autres fois, elle n'a pas eu de chance. Lors de notre test, la personne qui cherchait avait les yeux bandés et portait des bouchons d'oreilles tandis que l'assistant et le minuteur cachaient la cartouche à 150-250 pieds dans n'importe quelle direction. Ensuite, le chercheur utiliserait l’application ou la télécommande pour trouver la cartouche le plus rapidement possible.

Lors d'un test de contrôle, sans dispositif dans la cartouche, il a fallu environ cinq minutes pour localiser la cartouche en utilisant uniquement une recherche visuelle. Dans un environnement très végétalisé, le son rebondit différemment et les appareils étaient en fait plus faciles à trouver que dans une prairie ouverte. Cependant, nos résultats varient considérablement et doivent être pris avec précaution compte tenu des contraintes de conception de l’expérience. Nous avons constaté que les appareils qui fonctionnaient bien en extérieur étaient plus difficiles à trouver dans la végétation et vice versa.

En général, les appareils intelligents Tile Sticker et Chipolo One ont obtenu de meilleurs résultats lorsqu'ils ont été trouvés en 1 à 2 minutes. Ils ont cependant été battus par les systèmes d'alarme très puissants qui ont permis de localiser systématiquement les appareils en moins d'une minute.

Poids, taille et convivialité :

À ce stade, vous penchez peut-être vers les simples systèmes d’alarme à distance en raison de leurs performances en matière de localisation de la cartouche. Toutefois, ces appareils sont beaucoup plus lourds et encombrants. Ils sont en moyenne 10 fois plus lourds et prennent un peu plus de place. (110 grammes en moyenne contre 11 grammes en moyenne). Les systèmes d'alarme à distance nécessitent une télécommande distincte qui est plus susceptible d'être égarée que votre téléphone et qui constitue encore un autre élément à emporter. C'est à vous de décider si le son puissant et la rapidité de localisation en valent la peine.

Les systèmes d'alarme à distance (autres que le système de sonnette) disposent de détecteurs de mouvement intégrés et peuvent déclencher l'alarme si des vibrations sont détectées. Cela serait déclenché par un ours jouant avec la cartouche. La question de savoir si ce son serait suffisant pour effrayer un ours et lui faire laisser la cartouche tranquille n'a pas été testée, mais c'est très plausible. Il y a aussi le souci d'oublier de désarmer le système dans la hâte de trouver le café du matin ou si quelqu'un confond innocemment votre coffre-fort avec le sien dans une zone très fréquentée. Si le système n'est pas désarmé avant de récupérer la cartouche après une nuit paisible, il est très probable que tout le camping soit réveillé par des sons d'alarme puissants. Je peux vous imaginer essayant rapidement de trouver la télécommande pour l'éteindre pendant que tout le monde campé près de chez vous se réveille en voulant votre mort.

Certains appareils tels que l'Apple AirTag disposent de systèmes pour vous aider à adapter votre téléphone à l'appareil. Il peut s'agir d'une barre de force du signal ou d'une distance en pieds. Cependant, ces systèmes étaient désorientés par le boîtier en polycarbonate de la cartouche et étaient rendus généralement inutiles. Cela signifie que vous devez localiser la cartouche uniquement par le son. Ou, si l'appareil se connecte, vous savez que vous êtes au moins dans un rayon de 100 pieds de l'appareil.

Parmi les appareils intelligents, toutes leurs applications fonctionnaient raisonnablement bien et n’étaient pas excessivement boguées. La fonctionnalité de sonnerie principale fonctionnait hors ligne pour chaque application. Cependant, comme indiqué ci-dessous, d'autres fonctionnalités ne fonctionnaient pas hors ligne. L'Apple AirTag s'intègre de la manière la plus transparente possible avec un iPhone et ne nécessite pas d'application distincte, plus sujette aux problèmes et aux bugs. Les appareils tenaient tous bien la batterie et ne semblaient pas exercer une charge excessive sur la batterie de l'iPhone.

La plupart des appareils tracent votre objet perdu sur une carte et si une autre personne disposant de l'application se trouve à proximité de l'appareil, l'emplacement sera mis à jour sur la carte. Ceci est utile si votre BearVault a été volé au centre-ville de Manhattan et circule dans la ville de New York. Cependant, dans l'arrière-pays, il est très peu probable que quelqu'un d'autre soit plus proche de votre cartouche que vous et dispose également d'un service cellulaire. Les cartes ne sont pas mises en cache hors ligne et ne sont pas suffisamment détaillées pour être d'une quelconque aide dans la localisation de la cartouche. Même une fois que vous êtes connecté à l'appareil, les cartes ne peuvent pas vous dire s'il se trouve à votre gauche, à droite, devant ou derrière.

Ce que nous avons appris et nos recommandations

Si vous choisissez un appareil intelligent, nous recommandons fortement l'appareil Chipolo One. Les appareils Chipolo One Spot et Point (optimisés respectivement pour Apple et Google) offrent les mêmes performances. Cet appareil était toujours facile à localiser et ne pèse que 7 grammes et coûte $25.

Malgré son poids excessif, nous avons choisi de donner la deuxième place au « Motorcycle Alarm » d'Ebay. Cet appareil est extraordinairement facile à trouver. Une fois déclenché, vous pouvez l’entendre et marcher presque directement jusqu’à la source. De plus, il est suffisamment fort pour que, lorsqu'il est réglé en mode de détection de mouvement, il puisse suffisamment surprendre un ours pour que la cartouche reste seule. À seulement $17.57, cet appareil a du punch. Si vous choisissez de l'utiliser, soyez respectueux des autres campeurs à proximité et sachez qu'il est suffisamment fort pour réveiller même les gros dormeurs.

Ce que nous avons appris et nos recommandations

Au cours de nos tests en laboratoire, nous avons constaté une perte sonore importante lorsque l’appareil était déplacé à l’intérieur d’une cartouche, puis au centre d’une cartouche pleine. D’une manière générale, une différence sonore de dix décibels est perçue comme deux fois plus forte. En moyenne, les appareils ont perdu 18,3 dB lorsqu'ils ont été placés dans la cartouche ou ont perdu environ 751 TP3T de leur « volume ». Lorsqu'il est déplacé vers le centre de la cartouche, 8,5 dB supplémentaires en moyenne ont été perdus, soit presque 50% plus silencieux qu'au bord de la cartouche.

Il n'est pas recommandé de fixer l'appareil à l'extérieur de la cartouche, car un ours pourrait facilement le faire tomber. Cependant, s'assurer que l'appareil reste contre une paroi extérieure de la boîte peut le rendre deux fois plus bruyant que s'il était mélangé à vos aliments au centre de votre boîte. Cela peut être aussi simple qu'un morceau de ruban adhésif le fixant au fond de la cartouche. Lorsqu’un ours finit de jouer avec une cartouche, rien ne garantit de quel côté il sera visible.

Vous pourriez avoir de la chance et placer l’appareil près du sommet, là où le son serait le mieux projeté. Ou bien, il pourrait être directement à côté du sol, ce qui étoufferait davantage le son et le rendrait plus difficile à entendre. Avec la cartouche BV425-Sprint, il est plus probable qu'elle atterrisse sur son fond ou son couvercle, le côté intérieur incurvé peut donc être le meilleur emplacement. Le BV450-Jaunt peut se retrouver dans n'importe quelle position, donc n'importe où le long du bord intérieur est votre meilleur pari. Les BV475-Trek et BV500-Journey sont plus susceptibles de se retrouver sur le côté, donc un placement sur le fond intérieur de la cartouche peut aider le son à se projeter autant que possible.

Enfin, vous souhaiterez peut-être désactiver la fonction automatique « objet perdu » sur les appareils intelligents afin que vous ne soyez pas constamment averti que vous avez oublié votre cartouche lorsque vous la cachez pour la nuit. Il serait imprudent d’essayer de s’appuyer sur cette fonctionnalité pour déterminer si un ours possède votre cartouche et la déplace pendant la nuit. Si vous campez à portée de l'appareil intelligent, votre tente est trop proche de votre cartouche ours.

Réflexions finales

Avec des années d'expérience dans le traitement des réclamations au titre de la garantie pour les dommages causés par la faune et dans l'écoute des histoires de personnes dont les bidons ont été roulés par des ours. nous ne ressentons pas le besoin de recommander à tout le monde d'acheter un dispositif de suivi. Les signalements de cartouches complètement perdues dans les bois sont exceptionnellement rares. En choisissant un bon endroit pour ranger votre bidon pour la nuit et en étant prêt à regarder un peu autour de vous le matin, vous trouverez presque toujours votre bidon. Cependant, dans certaines circonstances, il peut être judicieux d’avoir sur soi un tracker.

Topographie: à certains endroits il n'y a quasiment pas de terrain plat. Par exemple, l'AT longe principalement des crêtes, de sorte que le terrain s'abaisse souvent des deux côtés. La gravité peut aider la cartouche à s'éloigner davantage de l'endroit où elle a été laissée. Nous vous recommandons de trouver un endroit qui empêchera que cela se produise, mais c'est parfois plus facile à dire qu'à faire. Un dispositif de suivi peut aider.

Végétation: dans certaines régions le feuillage est plus épais que la fourrure d'un ours. Un BearVault sera toujours plus facile à trouver au-dessus de la limite des arbres dans le parc national des Montagnes Rocheuses que dans une profonde parcelle de bruyère du parc national Shenandoah. Dans ces endroits végétalisés, un dispositif de repérage peut s’avérer utile pour retrouver votre bidon même si un ours n’y a pas joué pendant la nuit.

Conditionnement alimentaire extrême: Dans des endroits comme Tahoe's Desolation Wilderness, les ours sont connus pour être très persistants et tentent de pénétrer dans les bidons toute la nuit. Si de nombreux rapports font état d'activités d'ours, envisagez de camper ailleurs ou assurez-vous également que votre cartouche n'est pas perdue à l'aide d'un dispositif de suivi.

Mieux que d'attacher une cartouche: Si vous envisagez d'accrocher un bidon à un arbre ou de l'attacher à un objet solide, l'utilisation d'un dispositif de suivi est fortement recommandée. Les bidons ne sont pas destinés à être chargés depuis les arbres et les ours peuvent utiliser les cordes suspendues pour emporter le bidon. Les BearVaults sont conçus pour être glissants et difficiles à déplacer, donc ajouter tout ce sur quoi un ours peut avoir une prise sûre (comme une attache) donne un effet de levier à l'ours.

En fin de compte, nous espérons que ces informations vous aideront à prendre une décision éclairée et à faire votre propre randonnée. Si vous avez des idées ou des suggestions sur la façon de garder un œil sur votre cartouche, n'hésitez pas à nous contacter.