Un habitante de las llanuras de mediana edad entrena para el país de los osos

Barry Auskern
24 de julio de 2023

Bien, si soy honesto, técnicamente no soy un hombre de tierra plana, ya que mi ciudad se encuentra a 358 pies sobre el nivel del mar. Además, vivimos en una colina a aproximadamente 600 pies. Y si soy muy honesto, ya no soy de mediana edad, a menos que mi esperanza de vida sea cercana a los 125 años, lo cual es un pensamiento bastante desalentador. Pero dejando de lado esos molestos detalles, ha sido un desafío encontrar una manera de ponernos en forma para nuestro próximo viaje de mochilero a las Montañas Rocosas de Colorado.

Han pasado cerca de treinta años desde mi última viaje de mochilero. Afortunadamente, he mantenido un estilo de vida bastante activo desde entonces, con mucho correr, andar en bicicleta, esquiar nórdico y ocasionalmente hacer caminatas de un día. Así que la buena noticia es que tengo una forma aeróbica bastante decente. Pero la noticia no tan buena es que ha pasado mucho tiempo desde que llevé una mochila pesada en la espalda. Y mucho más tiempo desde que estuve por encima de los 8000 pies.

Hace unas semanas, un amigo mío organizó una caminata grupal por el Monte Kearsarge (3268'), en el sur de New Hampshire. Conduje hasta New Hampshire la noche anterior para quedarme en un campamento y volver a familiarizarme con dormir en el suelo en mi bolso. La buena noticia fue que el campamento en sí, hasta las 9:00 pm más o menos, estaba muy tranquilo y silencioso. La mala noticia fue que alrededor de las 9:00 alguien subió el volumen de la música (un híbrido muy agresivo de rap y música country) y sí, pasó mucho tiempo hasta que la música se apagó y finalmente me quedé dormido. Al día siguiente condujimos hasta el comienzo del sendero, nos reunimos con nuestros otros amigos e hicimos una gran caminata hasta la cima de la montaña, donde disfrutamos de vistas de 360° del campo.

Pero al final del día, después de haber conducido a casa, definitivamente me dolían las piernas y la espalda por el esfuerzo del día. Y para mi disgusto, mi mochila, que pensé que estaba bastante llena de comida, agua y ropa extra, ¡pesaba sólo 12 libras!

Debo decir que cuando hice los cálculos, verifiqué mis números y me di cuenta de que así era como se sentía al caminar con una mochila de 12 libras, fue un poco deprimente. Y luego pensar en caminar con una carga más pesada a más de una milla sobre el nivel del mar sólo hizo que el viaje de este verano pareciera mucho más intimidante.

Pero . . . . Finalmente me di cuenta de que tenía dos opciones. Opción A: Fácilmente podría permitirme obsesionarme (y asustarme) por el hecho de que hay muy poco que pueda hacer al nivel del mar para replicar las condiciones a 8000 pies de altura. Pero eso no solucionaría nada y sólo me haría sentir más ansioso por el próximo viaje. Así que elegí la Opción B, que era reconocer que nada de lo que haga aquí replicará perfectamente las condiciones en las que caminaremos y simplemente dejar de lado esa fantasía.

Me dije a mí mismo que debía concentrarme únicamente en lo que podía hacer: seguir corriendo y andando en bicicleta; practicar mi cocina en mi vieja estufa de campamento; y haga tantas caminatas como sea posible con una mochila solo para aclimatarse al peso adicional.

Como perfeccionista, me resulta difícil reconocer que este plan no será perfecto, pero como realista, puedo reconocer que al menos estoy haciendo algo. Y para cualquiera de ustedes, otros habitantes de las llanuras que intentan ponerse en forma para sus aventuras de verano en las montañas, recuerden que si nos cansamos mientras caminamos, todo lo que tenemos que hacer es detenernos, respirar profundamente y mirar a nuestro alrededor. en el paisaje de montaña. ¿Y qué podría ser mejor que eso?

Este autor es uno de los embajadores de aventuras de BearVault para 2023.